1986年4月26日，位于乌克兰北部的切尔诺贝利核电站按预定计划关闭4号核反应堆，进行发电机能力测试。

不料，反应堆在七秒后突然爆炸，强大的冲击力把重达1000吨、约相当于三架747客机总重量的反应堆钢盖炸飞，并向大气释放近520种危险的放射性核素。

灾难所释放出的总辐射量超过第二次世界大战广岛原子弹爆炸的400倍，核污染扩散至苏联大部分地区。