长期以来，儿童发展研究大多聚焦母婴关系对孩子成长的影响。不过，美国一项最新研究发现，相较于母亲，父亲在婴儿时期的参与方式和共同教养表现，可能与孩子未来的身体健康状况有更密切关联。
《纽约时报》报道，这项发表在《健康心理学》（Health Psychology）期刊的研究，由美国宾夕法尼亚州立大学（Penn State University）团队完成。研究人员观察10个月大婴儿与父母的三方互动，并在孩子两岁和七岁时持续追踪其发展状况。
研究发现，那些较少关注婴儿、较容易从共同教养中退缩的父亲，其孩子到了七岁时，更可能出现炎症水平和血糖指标偏高等健康风险信号。研究团队指出，在这项研究中，并未观察到母亲行为与儿童健康指标之间存在类似关联。
为了解家庭互动如何影响儿童健康，研究团队分析了父母与婴儿玩耍时长约18分钟的录像内容，并针对父母的敏感度、正向情绪及共同教养过程中的合作、竞争或退缩行为进行评分。
论文第一作者、宾夕法尼亚州立大学健康与人类发展学院博士后研究员艾图格鲁（Alp Aytuglu）说，一些负面互动往往出现在父亲试图将孩子注意力从母亲身上转移到自己身上时。
“你可能无法获得孩子的注意力，这可能让你选择退缩。与母亲相比，男性在觉得自己没有获得孩子回应时，更容易退出互动。”
当受访儿童满七岁时，研究人员通过手指采血，检测炎症及代谢指标。
结果显示，越能以敏感和专注方式与婴儿互动的父亲，在共同教养方面表现越好；而共同教养配合程度较高的家庭，其孩子体内的C反应蛋白（CRP）和糖化血红蛋白（HbA1c）水平也较低。
论文共同作者、宾夕法尼亚州立大学生物行为健康副教授施赖尔（Hannah Schreier）强调，这项研究并非意味着母亲不重要，而是显示父亲在婴幼儿时期积极参与育儿，可能有助于改善整个家庭的互动环境，并对孩子健康带来正面影响。
不过，学者也提醒不应过度解读研究结果。美国俄亥俄州立大学心理学教授朔佩－沙利文（Sarah Schoppe-Sullivan）指出，这项研究属于相关性研究，无法证明父亲行为与孩子健康结果之间存在直接因果关系。一些家庭可能同时存在影响家庭关系和健康状况的遗传因素，因此仍需更多研究验证相关发现。
