日本为了弥补生育率低迷，设法吸引外来人口以带动内需和填补生产力，却又发现接纳移民后经济与社会负担沉重。为了寻求平衡，日本政府调高移民入境门槛，除了大幅调高入境签证费，更考虑将“考核日语”列为审批居留权的条件。
日本目前有外籍居民超过400万人，除了永久居民，大部分必须定期延签。日本移民厅星期五（7月3日）出台新规，从10月起上调目前上限是1万日元（约80新元）的签证费：一年为3万3000日元，一年以上至三年为4万8000日元，三年以上至五年为6万4000日元，五年以上为7万5000日元；若申请“永久居留”获准，费用更是高达20万日元。
签证费上涨对很多外国居民构成很大的压力。一名远嫁日本20年的菲律宾妇女和四个孩子仍不是永久居民，每年都得申请延签。
她受访时说：“三年签证6万多日元，我们五个人就要30多万日元，我一个月工资还不到15万日元。”
据了解，目前是她扛起一家的生活。由于拖欠社会保险费，上次更新签证的有效期从三年缩短为一年。
签证事务律师宇佐美阳子告诉《联合早报》：“稳定收入是日本当局是否发出签证的一大前提。除此之外，拖欠社保费，甚至是开车时速超速30公里，一旦被抄牌都可能被拒签。”
当局对于审批签证，虽没有明文规定的标准，但对于日语掌握能力的要求越来越高。今年5月，一名外籍男子就因为“日语水平不足”而被拒签，他愤而告到法庭。这名男子2015年获得难民身份，拥有博士学位，当局拒绝他的理由是他的日语水平不足以应对日常所需。
据日本媒体报道，当局已计划正式将日语程度列为申请永久居留的条件。当局拟推出一个暂称为“日本语生活学习计划”的课程，要求申请永久居留者上课，并根据考试成绩来审批签证。
负责监管入境管理局的法务副部长福山守星期五报告，政府将于今年夏季成立专家小组，着手设计有关做法的具体方案。他以欧洲和美国吸收移民为例说，重视对语言的掌握能力有助于让外国人了解日本社会的规则和文化，也有利于移民就业。
当局要升高移民入籍等的门槛，日本社会舆论一般上支持。《朝日新闻》指出，中央政府一直没有制定完整的吸纳移民系统，导致外来移民因语言不通而引发社会不和谐，也导致医疗和教育机构承压。
据估计，这次调涨入境签证费可给日本国库带来将近900亿日元的收入。当局说，准备将这些收入用于协助移民融入日本社会和工作，例如为移民的子女开启更多日语学习班、帮助他们受教育等。
