对话是避免纠纷升级的第一道，也是最基本的防护栏。澳大利亚支持通过对话来缓解中美之间的纠纷，总理阿尔巴尼斯认为，外交冰点带来的沉默只会引发猜忌，让彼此为之间的误会套上动机，使关系更紧张。
阿尔巴尼斯星期五（6月2日）为第20届香格里拉对话发表主旨演讲时，表示支持拜登政府，与中国建立一个可靠和开放的沟通渠道。
阿尔巴尼斯说：“若没有对话这个压力阀，双方只会把彼此往最坏的方面想。要是决策者没有能力拿起电话，来寻求澄清或提供一些背景说明，那假设演变成无法挽回的行动和反应，风险就大大提高了。”
他认为，无论是在台湾海峡或是其他地方，沟通破裂所带来的后果，影响的不只是大国或涉及冲突的一方，而是会殃及全球。因此身为这个区域的领袖和人民，大家应该尽一切努力支持建设这个首要和最基本的防护栏。
中美紧张关系升级，中国在香格里拉对话开始前，表明不接受让两国防长会晤的提议。中国防长李尚福和美国防长奥斯汀在星期五的开幕晚宴上，与代总理黄循财同坐主桌。两人在宴会开始前握了手。
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