政府不打算征收钠税(sodium tax),而是设法降低低钠盐和低钠酱料的售价,来鼓励人们减少摄取钠。
卫生部兼律政部高级政务次长拉哈尤玛赞星期一(11月6日)在国会中回答议员林伟杰医生(三巴旺集选区)的提问时强调,新加坡人须尽快减少钠的摄取量。
拉哈尤指出,卫生部已经研究了其他面对类似情况的国家的做法。智利自2016年起,规定高糖、高盐和高脂肪的食品及饮料附上警告标签。芬兰过去30年也成功通过食品标签相关法律,减少人们的盐摄取量。匈牙利则更进一步,向含盐量和含糖量达不健康水平的食品征税。
拉哈尤说,上述做法值得新加坡参考,不过我国不打算效仿这些制度。新加坡应按自身国情,来应对人们摄取过量钠的情况,像当局通过营养等级标签(Nutri-Grade)措施,规定包装饮料贴上营养等级标签,有效地减少人们的糖摄取量。
新加坡人摄取的钠主要来自额外加入食物中的食盐、酱料和调味品,例如酱青酱油、鱼露和辣椒酱,而人们通常在外用餐时的摄取量最高。
拉哈尤说,政府的首要任务是同食盐和酱料制造商合作。保健促进局已经通过较健康食材开发计划(Healthier Ingredient Development Scheme)提供津贴来优化产品的配方,生产更多的低钠产品。
拉哈尤透露,低钠盐和低钠酱料的批发价已经降低。低钠盐的价格已经相当于普通食盐,而市场上一半的低钠酱料价格,也已经同普通酱料差不多。
保健促进局也将鼓励熟食小贩、餐馆、餐饮服务商和厨师采用低钠食材,并加大公众教育力度,让人们了解减少钠摄取量的必要性。
