约四分之一的胃癌患者会出现癌细胞侵袭腹膜的情况，导致病情迅速恶化，难以治愈。本地研究团队揭示了胃癌扩散的原因，也通过临床试验评估创新疗法对治疗病变的效果，这些研究有望为未来制定更精准的治疗方案。
胃癌是本地最常见癌症之一，是男性的第四号癌症杀手，以及女性的第五号杀手。每年有约300人死于胃癌。
腹膜（peritoneum）是包裹着腹部及盆腔器官，也是最常见的胃癌扩散部位。癌症已扩散至腹膜的胃癌患者预后（prognosis）往往不佳，不仅症状严重，病情也会迅速恶化。患者存活率中位数只有三到六个月，五年生存率也通常少过5%。目前针对这个病变的治疗方案非常有限。
来自国立大学医院、新加坡国大癌症中心、国大杨潞龄医学院、国立癌症中心以及杜克—国大医学院的科研人员发现，肿瘤微环境（即肿瘤周围的复杂细胞和分子网络）是导致癌症扩散的关键因素，是胃癌细胞向腹膜扩散的原因。
新研究的结果将推动未来创新治疗方案的发展，使疗法能直接针对肿瘤微环境，阻挠癌症细胞侵袭腹膜。
研究团队也开展另一项治疗胃癌的临床试验，将“加压腹腔内气雾化疗”（Pressurised Intraperitoneal Aerosol Chemotherapy，简称PIPAC）和免疫疗法结合，旨在增强病患腹膜免疫系统的抗癌能力。
PIPAC是一种微创手术，能把化疗药物直接注入病患腹腔，让药物更针对性地攻击癌细胞以加强疗效。
试验于2020年6月至2022年11月在本地两个癌症中心以及比利时的一个癌症中心进行，共招募18名患者。结果显示，患者对综合疗法的耐受性良好，部分患者的病状也有所改善。
