新加坡不仅包容多元，更是全然接纳，让多元文化丰富我们的生活。这不仅构成新加坡国家认同的重要部分，也让我们为身为新加坡人感到自豪。
尚达曼总统说，正是这种开放、相互礼让和尊重的精神，让不同宗教群体能在我国茁壮成长。
到本地进行国事访问的罗马天主教教宗方济各，星期四（9月12日）在新加坡国立大学文化中心发表演说。尚达曼在教宗演说前致辞时强调，实现和谐的多元化社会，是一项持续不懈的工作。
他说：“这一切都不是自然发生的，是数十年来建国的成果。我们努力通过学校、公共住宅，以及男生必须完成的国民服役，来促进种族和宗教和谐。这也是新加坡人能够安心共处的成果，作为同学、邻居和同为新加坡人，大家怀抱共同的希望，为国家的利益而努力。”
他说，新加坡人知道种族和宗教和谐并非永恒不变的。无论是在世界的任何地方，打造包容的文化都须要持续不断的努力，更别说是建立互信。
方济各是时隔38年后，第二位访问我国的教宗，他星期三（11日）在群众的热烈欢迎中抵达本地。尚达曼总统今年6月访问意大利时，曾受到方济各的私人接见。
总统赞扬方济各所领导的罗马教廷，坚定地倡导博爱精神和可持续发展。
在反战方面，他认为，方济各是热情的反战倡导者，不断地呼吁各个群体和宗教信仰者，推广和谐与对话，而这是我国深感共鸣的课题。
