法案一旦通过,从明年中起,家庭保障计划预计扩大至已患有某些类型心脏疾病和中风等病况的屋主,让更多公积金会员可以获益。他们可选择在支付较高保费的情况下加入计划。
家庭保障计划(Home Protection Scheme)是一项让公积金会员可投保的保险计划,保障会员逝世或永久伤残时,无须偿还剩余的组屋房贷,家属也不会因此失去住所。
人力部长兼贸工部第二部长陈诗龙医生在国会为中央公积金(修正)法案提出二读时说,目前,若评估公积金会员身体健康情况良好,即使他们有已知病史,也能以一般保费在家庭保障计划下受保。多数申请都获批准,但每年有1400名(约1.3%)申请者的申请因病况被拒,原因包括病情严重程度、健康控制情况、风险等因素。
他说,尽管当局无法让计划涵盖所有已知病史,但从明年起,如果会员已患的疾病不极度严重,例如特定类型的中风和心脏疾病,他们也能在计划下获得保障,与业界做法相同,这些会员将支付更高保费,这是由于他们可能索赔的概率较高。这些会员可以选择是否加入计划。
目前,已符合计划受保条件的会员无须支付更高保费,一般保费也不变。
他指出,为了确保计划可持续,以及让多数会员能负担得起保费,患有较严重疾病如那些目前在接受癌症治疗的少数会员,将无法加入计划。这与市场做法一致。尽管如此,有困难偿还房贷的会员可以向建屋发展局寻求援助。政府在定期检讨公积金制度时会评估行业标准的发展。
此外,从明年1月起,55岁及以上公积金会员的特别户头将关闭,确保会员只通过一个户头享受较高的长期利息。修正法案将修订与特别户头相关条例,以落实计划。
陈诗龙说,从明年1月下旬起,55岁及以上会员的特别户头将关闭,会员将接获信件通知、以及电邮或短信。特别户头关闭后,里头的存款将转入退休户头,直到填满全额存款后,剩余存款才会转入普通户头。
会员在退休户头的存款会继续享有更高的长期利率,目前的利率为4.14%。
他重申,随着超额存款顶限从明年1月起,将提高至基本存款的四倍,超过99%的55岁以上公积金会员能把所有特别户头存款转入退休户头。会员从65岁至70岁之间,可选择开始每月领取退休户头存款。关闭特别户头不会妨碍会员赚取更高的长期利率,他们可以把存款转入退休户头。但如果会员要能灵活提取存款,他们可把存款留在普通户头,赚取普通户头利率。
修订法案也将简化公积金局的内部管理和公积金政策,包括确保那些获额外津贴组屋的屋主,在转售时须优先支付津贴回收数额。
