比利时漫画家埃尔热（Herge）创作的《丁丁历险记》系列漫画，是很多新加坡人孩提时期就接触的读本，在一个没有多少机会出国旅游，以及许多家庭未拥有电视机的时代，为许多人打开通向广袤世界的一扇迷人的窗口。
比利时国王菲利普与王后玛蒂尔德为到访的我国总统尚达曼举行的国宴，当地时间星期一（3月24日）傍晚在首都布鲁塞尔北郊的国王官邸拉肯城堡（Laeken Castle）举行。
出席国宴的宾客在漫天晚霞中抵达，而入夜后的城堡园地，在通道和台阶的边缘点上了火盆。这上百个火盆既富有装饰性，也为稍微有些凉的初春之夜，带来一丝温暖。
尚达曼在国宴开始前的祝酒演讲中，就提到地理上的距离并没有阻碍新加坡人和比利时人之间的文化交流，甚至还可能增加对彼此的好奇。
他也说：“现在，新加坡和布鲁塞尔之间，有新航的直飞航班，新加坡人想要造访丁丁（Tin Tin）的诞生之地，也要比过去容易得多了。”
新加坡和比利时将在2026年庆祝建交60周年。尚达曼指出，新比之间牢固的纽带，建立在开放型经济、多边主义和基于规则国际秩序的共同承诺基础之上，两国也都深深地融入区域和全球网络，通过具备国际思维和采取相符的行动，取得蓬勃的发展。
新加坡和比利时是海事界天然合作伙伴
他还提到，新加坡和比利时的互动，其实早在400年前就开始。17世纪的一名佛兰德（Flemish ，现在属于比利时北部的荷兰语区）商人库特雷（Jacques de Coutre）就曾经萌生将新加坡发展为海上枢纽的想法，只是当时的计划未能实现，但库特雷的远见卓识，如今体现在新比两国今天的长期联系，以及共同的企业精神。
尚达曼说：“正如现在比利时是通往欧洲的战略门户，新加坡是通往东南亚的主要停靠港，我们是海事界的天然合作伙伴。”
两国在海事领域的合作，包括比利时海事工程企业DEME参与我国大士港的填土工程以及深水停泊处的建造，以及新加坡国际港务集团是比利时安特卫普—布鲁日港的主要经营者。
菲利普：新比共同点众多 相互依存让彼此更强大
菲利普也在较早前发表的祝酒演讲中说，他很惊讶新加坡和比利时有如此的共同点，包括两地文化、语言和宗教信仰的多元化，以及各自的公民都能在丰富多样的文化中和平共促。他评价：“我们这两个国家，都致力于创造繁荣，也致力于打造社会和平，以及人人都有机会的平等社会。”
菲利普还说，他不认为比利时和新加坡的相互依存是一种弱点，它反而是独立成长的契机，让彼此更加强大。
菲利普和尚达曼，刚在今年1月于瑞士达沃斯举行的世界经济论坛年会场面见面。他在24日的国宴上表示，尤其赞同尚达曼在达沃斯论坛上的发言。
当时尚达曼说，各国应发展自己的能力，在有优势、有积累技能、有成功潜力的领域发展，并形成规模，在相互依存的世界中相互补充。菲利普说：“我完全赞同这些明智之言，通过双边的友谊纽带，我们将继续把这些信念付诸行动。”
菲利普还说，他尤其赞赏尚达曼倡导社会正义与团结，特别是所提出的经济增长必须与社会凝聚力齐头并进、不能要忽视弱势群体的强烈呼吁。他将在当地时间25日下午，与尚达曼一起参加一场有关社会包容的圆桌讨论会，探讨如何面对社会挑战，届时比利时的公民社会组织，将分享如何正视这些问题，以及不断创造新方法，确保不让任何人掉队。
