健忘、行为改变、语言退化……这些失智症前期症状，往往被视为自然老化的现象，导致失智症状未及时察觉。本地如今研发出一款简单的人工智能绘画应用，可在五分钟内完成画图测试，足以识别认知退化的初期迹象，准确率高达93%，相当于现有专业测试。
这款由新加坡中央医院以及新加坡政府科技局合力研发的PENSIEVE.AI应用，成功诊断出现年84岁的陈爱珠显露的认知障碍症状，也正是失智症早期迹象。这不仅让她能尽早开始接受干预和认知训练，也化解了与女儿之间的误会。
陈爱珠的女儿兼看护者洪琇玥（59岁，金融顾问）星期一（7月21日）受访时说，她从2021年起就发现母亲的行为反常，变得健忘。“她会反复地问我今天是星期几，又或者是当天有什么安排。”
“当时我以为这只是普通老化的现象，觉得她怎么那么啰嗦，一直问同样的问题，所以经常吵起来。”
洪琇玥是在2021年偶然收到母亲从活跃乐龄中心带回来的PENSIEVE.AI传单，才决定让母亲试一试。
结果，陈爱珠被诊断为轻度认知障碍。这反而让洪琇玥松了一口气，因为她终于明白母亲改变的原因，并开始积极想方设法让她进行各种活动训练自己的认知和思维。
中央医院精神科医学高级顾问医生廖道明副教授星期一接受媒体采访时解释，因为失智症初期征兆不明显，所以本地多达89.5%的失智前期症状未及时发现；而不少人确诊失智症时，状况已是相当严重，错过了最佳干预时机。
他指出，现有的测试流程既冗长又耗时，必须到专科诊所进行，整个过程耗时一两小时。这些测试的效果也往往受限于语言能力与教育背景。
PENSIEVE.AI有效解决了这些问题。测试过程只需五分钟，包含四个简单的绘画任务，年长者可在平板电脑上独立完成。人工智能系统便会分析绘画过程和成品，给出诊断结果。
廖道明指出，这项应用的准确率高达93%，非常接近现有“黄金标准”测试的准确程度。
廖道明补充说，由于应有测试以绘画为基础，不受语言和教育程度影响。应用也专门为本地及亚洲人群设计，比起市面上许多以高等教育西方人群为基础的测试，更贴近本地年长者的实际情况。
这项人工智能测试目前只在中央医院记忆诊所进行。但廖道明说，有望在明年推广至不同的社区触点，以期能更早发现社区中潜藏的认知退化案例。
