在市场上流传一段时间，吉宝有限公司（Keppel Ltd）出售第一通（M1）电信业务的传闻成真，但收购这家电信公司的买家却令人出乎意料。
吉宝星期一（8月11日）开市前宣布，已与本地电信业者SIMBA签署股份买卖协议，拟以企业价值14亿3000万元，将第一通电信业务卖给SIMBA，交易完成后预计可套现近10亿元。
外界最早猜测星和可能买下第一通
在这个宣布之前，早在去年底，第一通和星和（Starhub）可能合并的消息传得沸沸扬扬，因为两家公司之间已有频谱合资关系，且业务领域存在协同效应。对此，第一通公司总裁曼佐星（Manjot Singh Mann）今年2月时做出回应，指这纯属市场猜测，公司不对市场猜测发表评论。
SIMBA从来都不是第一通收购案的主角，它与第一通的资源“重叠最少”。这家公司究竟是什么来头？它收购第一通会给消费者带来哪些改变？
SIMBA是本地第四家电信公司 由澳洲上市公司Tuas持有
SIMBA的前身是TPG新加坡（TPG Singapore），后者在2016年获得资讯通信媒体发展局（Infocomm Media Development Authority，简称IMDA）的电信频谱竞标，成为我国第四家电信公司。
SIMBA现由澳大利亚上市公司Tuas持有，这是一家在2020年3月由澳洲电信巨头TPG成立的公司。同年6月，TPG与沃达丰和记澳洲（Vodafone Hutchison Australia）合并，新加坡电信业务从母集团TPG中分离，全部股权转给Tuas公司。澳洲亿万富翁张戴维（David Teoh）是Tuas公司的执行主席，同时兼任SIMBA公司主席。
2022年，由于TPG品牌的使用权到期，电信公司进行品牌重塑，SIMBA因此诞生。
据了解，截至去年底，SIMBA拥有超过100万个流动电话用户，是本地第四大电信运营商；新电信（Singtel）有450万个用户，占流动用户总数的一半；而星和和第一通各拥有约200万个用户。
SIMBA在新加坡推出的首个产品是每月只需10元，可使用50GB移动数据流量的无合约（SIM-Only）配套，价格属市场最低。它也推出专为乐龄用户打造的低价配套，每月5元可使用400GB移动数据流量。
SIMBA：收购计划对本地电信业和消费者带来巨大变革
针对这项收购计划，SIMBA回应《联合早报》的询问时说，虽然相关收购仍有待批准，但它将对本地电信业和消费者带来巨大的变革。
发言人说：“我们有信心，合并后的公司将更具实力与竞争力，为客户提供更优质的服务，并为员工创造新的发展机遇。”
吉宝通信业务总裁、也是第一通总裁的曼佐星则指出，与其他潜在买家相比，SIMBA与第一通的资源“重叠最少”。前者专注于SIM配套销售，而第一通则有大量手机合约。第一通在5G技术方面也更先进。
他说：“我认为合并后的公司将有机会拓展新的收入来源，并为我们的员工带来职业前景，这非常有利。”
我国政府是在1996年决定开放电信市场，1997年第一通加入本地流动电信市场，改变了新电信（Singtel）垄断市场的地位。2000年，第三家电信公司星和加入竞争市场。
2014年，政府开放市场给移动虚拟网络运营商（Mobile Virtual Network Operators，简称MVNO）经营新一代全国宽带网络服务。
这些运营商不必拥有任何基础设施或频谱，而是以批发价格向现有电信公司购买网络服务。它们的运营模式偏向轻资产、低人力，因此在零售价格上更具优势。这类移动电信服务在美国、欧洲及亚洲国家非常普遍。
其中，CMLINK、VIVIFI、 Zero1、ZYM等租用新电信网络；Giga!、 MyRepublic（5G）、redONE等租用星和网络；Maxx、Circles.Life、MyRepublic（4G）等则租用第一通网络。
市场调研公司Mordor Intelligence报告显示，去年本地MVNO市场规模估计为4亿7223万美元（约6亿3751万新元），预计2029年将达到6亿4580万美元，2024年至2029年，以6.46%的复合年增长率增长。
过去几年，随着移动虚拟网络运营商的兴起，像第一通这样的传统电信公司面对非常激烈的竞争，使它们的每个用户收入承受下行压力。
