陆路交通管理局以约814万元颁发首个自驾巴士服务项目。明年年中，可以承载16名乘客的中国自动驾驶巴士将用于纬壹科技城一带的191号巴士服务，以及滨海湾和珊顿大道的400号巴士服务。试点期间的车费与一般巴士相同。
陆交局星期四（10月2日）发文告宣布，由电动车品牌比亚迪（BYD）新加坡、中国智能网联汽车综合服务企业智道网联科技（北京）和MKX Technologies组成的财团，以约814万元标得为期三年的自动驾驶公共巴士服务试点项目。
陆交局今年1月向业界征求运营提案。除了得标财团，汽车集团合发公司（Cycle & Carriage Automotive）、自动驾驶科技公司文远知行新加坡（WeRide（Singapore）），以及由马来西亚汉达英达巴士公司（Handal Indah Sdn. Bh，也称Causeway Link）同日本丰田通商亚太公司（Toyota Tsusho Asia Pacific）和本地智慧交通方案供应商务必达（MooVita）组成的财团，也参与投标。
陆交局说，中标财团有在外国混合交通和远程运营下提供自驾巴士服务的经验，且业绩记录良好。智道网联科技（北京）在北京、大理、上海和天津等中国城市已部署自驾巴士，会提供自驾车的软件和硬件，如激光雷达、雷达、摄像头，以及车队管理和远程操作系统。
MKX Technologies会负责领导本地研发和项目管理工作，比亚迪（新加坡）则提供电动巴士。
陆交局会在试点启动前进行严格测试，确保自驾巴士符合安全和运行要求，包括完成当局的封闭环境测试且取得Milestone 1（M1）认证，以及通过在车站让乘客安全上下车的评估。
试点初期，陆交局会先采购六辆自驾巴士，这些巴士须具备一般巴士必有的设计，包括为轮椅和行动辅助工具提供指定停车位和上下车坡道。试用自驾巴士期间，一般巴士会继续辅助载客。
初期会有安全操控员在巴士上
一开始，安全操作员须全程在巴士上，陆交局也会实时监控自驾巴士的自驾能力和合规性。巴士业者新捷运则会征求乘客反馈，优化自驾巴士的运营。
自驾巴士确认可以安全运行后，下一阶段是让远程操作员在远程控制中心监控运行情况，原本在巴士上的安全操作员则由客服人员代替，为乘客提供协助。
陆交局说，财团将与新捷运联合制定运营计划，并与新加坡巴士学院合作，培训现有巴士车长担任安全操作员。
自驾巴士服务启动将带来安全操作员、客服人员，以及车队经理等新的就业机会。陆交局会与公交业者和全国交通工友联合会（NTWU）共同为这些新岗位制定培训计划。
陆交局希望通过这次试点计划，评估自驾巴士服务的可行性，从服务和车队运行等方面了解自驾巴士的运营情况。当局之后会再根据巴士的效能，决定是否添购另外最多14辆，并扩大自驾巴士试点计划。
陆交局说，这个循序渐进的做法有助当局逐步扩大自驾巴士的部署，确保服务可靠且安全。“自驾巴士与现有巴士互补，以维持客流量较低的路线，或推出因人力限制而难以推出的新服务。”
当局率先在191号和400号巴士路线测试无人驾驶巴士，是因这两条路线较短，也较简单。此外，纬壹早已划为无人驾驶科技的测试区，自2019年以来进行一系列相关科技的试验。
