随着社会人口加速老龄化，关注年长者的心理健康也变得日益重要。确保本地心理健康护理服务维持高品质、可负担和可及，是三大关键目标。
卫生部兼人力部高级政务部长许宝琨医生，星期五（10月3日）为2025年狮子乐龄之友协会（Lions Befrienders）研讨会致开幕辞时，点出这三大要点，并列举卫生部与社区合作伙伴，为改善心理健康护理服务所做出的努力。
他说，医疗体系逐步建立一系列长期护理服务，为需要日常生活协助的患者和看护者提供支持。政府也陆续宣布多个措施，以确保服务价格合理。当中包括为减轻长期看护者的负担，明年起居家看护津贴（Home Caregiving Grant）的现金补助最高数额，增至600元。
此外，卫生部也致力于确保心理健康护理服务可及。有长期心理健康和失智症护理需求的患者，护联局是帮助患者和看护者，找到合适长期护理服务的首选机构。
“我们的关爱乐龄大使、人民协会志工和其他志工会走访社区，积极识别有长期护理需求的患者。”
许宝琨说，许多年长者步入晚年时，不仅面临身体机能衰退，也伴随情绪挑战。照料年长者的看护者，更可能经历倦怠等压力。因此，心理健康教育、确保护理服务可及，以及如社区病例管理等的支援系统，非常重要。
许宝琨说，在科技时代，我们可借助科技，如机器学习和人工智能，来实现和维持高品质的护理。
例如，市场上有可监测一个人认知或情绪变化的工具，或者提供心理健康资源和自助功能的平台。
“使用人工智能来增强心理健康服务，是一项变革性的举措，我期待听到更多人工智能的创新应用，同时确保心理健康服务的安全和质量不受影响。”
