面对世界局势迅速变化与竞争加剧，新加坡专注“守业”是不够的，还须勇于开拓。社会政策统筹部长兼卫生部长王乙康说，强大守业精神和开拓勇气的结合，能将新加坡引向持续成功。
王乙康星期四（10月9日）下午，为“亚洲前瞻峰会”（Asia Future Summit 2005）做闭幕演讲时，引述美籍华裔历史学家黄仁宇著作《万历十五年》对中国明朝走向衰落的分析，说明胆怯、自我设限，因墨守成规与固守传统而不敢开拓新路，对国家带来的威胁。
王乙康进一步指出，自满常被指为新加坡面对的最大威胁，但“严重的社会抑制是一种更为阴暗的自满。当我们看到傲慢和堕落时，至少我们知道那是错误的。但社会性抑制和胆怯，却被美化为忠于过去、忠于那些造就今天成功的精神和价值观，因此被视为不容置疑。”
王乙康指出，新加坡作为第一世界国家，可以失去的有很多，守护先辈的建设成果是第一本能。我们必须避免莽撞与浪费，也绝对不能挥霍掉先辈留下的成果。他举Netflix从出租影碟业务成功转型为订阅式流媒体服务为例，指出：“仅仅做一名守护者是不够的，尤其是在一个快速变化、竞争激烈的世界里。我们还须敢于发挥进取精神，在接手的基业上努力向前，使它变得更美好。”
他说：“不开辟新未来的危害，不亚于没有守护好过去积累下来的资源。”
在面对眼下的世界局势时，各个行业以及公共政策的每一个方面，都须开辟新的前进道路；新加坡也须发挥本身的传统优势，在新世界里找到自己的位置。王乙康认为，新加坡虽小但灵活，当地缘政治格局变化时，能够敏捷地重新定位。
在他看来，新加坡未来充满了各种可能性，包括可成为全球供应链的枢纽、值得信赖的决策中心、可持续发展的样板，以及汇集创新的大熔炉。
他在致辞结束前引述19世纪著名音乐家马勒的名言：“传统不是对灰烬的祭拜，而是火种的存续。”
王乙康说：“我相信，强烈的管理责任感和勇于开拓的精神相结合，将把新加坡引向持续的成功。这需要责任感、审慎、革新和勇气。只有这样，我们才能确保传统的火种继续照亮通往未来的道路。”
“亚洲前瞻峰会”是由新报业媒体三大旗舰报章《海峡时报》、《商业时报》和《联合早报》举办的年度峰会，于10月8日至9日在新加坡美年丽思卡尔顿酒店举行。
近20位来自新加坡和各地的嘉宾会在峰会上分享观点。约500名来自政、商、学术界领袖出席，共同探讨亚洲如何在地缘政治动荡、技术与经济剧烈变革的时代引领前路。
