社会服务和教育工作者似乎存有误解,认为只有家人可为失踪儿童报警,或担心报案对机构声誉的影响,社会及家庭发展部应打造一个安全的举报文化,与警方合作纠正这个错误观念。
警方迟至2020年1月17日才接到梅根失踪的报案。然而,案件的调查人员在两周内无法找到梅根的母亲符丽萍与同居男友黄诗祥后,却没有禀报警官有关案件的进展。调查人员之后被调往执行冠病疫情相关职务。
已对没遵照作业程序警官和调查人员采取纪律处分
针对调查员与警官因没遵照作业程序,影响及时寻获梅根的机会,新加坡警察部队副警察总监(调查及情报)兼刑事侦查局局长张伟汉说,警方进行审核后,已对两人采取纪律处分。
警方受询时说,调查员已离职,但警方并未透露对她采取过哪些惩处行动,以及她又是什么时候离职。警官则接受财务处分,目前仍在警队服务。
负责审视梅根案件的检讨小组认为,2019年10月初,彼岸社会服务本应可自行报警,因为梅根的母亲已失联一段时间,梅根的安全应该是优先考量,而不是仅顾虑到她外婆不希望破坏与梅根母亲关系。法律没限制报案人的身份,儿童失踪的知情者都可以报案。
2020年1月,梅根的外婆在彼岸社会服务工作者的陪同下报案。调查人员评估事件为“儿童管教”案件,属安全风险级别较低的。警方向检讨小组解释,这是基于社服机构之前把案例列为“过度管教”,并已制定临时看护计划,以及2019年3月19日之后未有其他疑似虐待事件等原因,而做出这样的评估。
负责值班的警官检查值班期间的所有报案,注意到这起涉及“儿童管教”的案件。警官原打算第二天与上司进行案件讨论时提出这起案件。然而,他与调查人员交谈后,调查人员表示她会跟进联系梅根的母亲,因此打消这个计划。
调查人员花了两周时间,找不到梅根的母亲后应该禀报上级,有关警官可以提供指导,妥当处理案件。警方指出,2020年已采取内部管控措施,确保失踪儿童案件获得跟进。这些措施包括多层监督和检查,由资深警官提供指导。
检讨小组认为,调查人员和警官未遵照既定工作流程,阻碍当局接到第一起报案后采取及时行动。
梅根的外婆和父亲同年7月20日再次报警,警方7月23日将梅根的母亲符丽萍与男友逮捕。但梅根已在2月22日离世,生前惨遭虐待,尸体被烧。
检讨小组建议,社会及家庭发展部与警方合作,加强社会服务工作者的意识,让他们清楚知道有责任为疑似儿童虐待或失踪案件报警。社会服务和教育领域似乎仍有误解,以为应由家人报案。有工作者担心报警可能影响与服务对象之间的关系,或者影响机构声誉,尤其当虐童的怀疑最终不成立。
社会及家庭发展部应打造一个安全文化和环境,让社会服务工作者放心地举报疑似虐童案例。
新加坡警察部队指出,将不断加强对案件的监督,包括提升警员对处理家暴等敏感案件的培训。警方也有程序和机制,确保案件获得适当的关注和及时跟进。
