稳定拥有至少九小时睡眠的男孩，患上肥胖症的风险显著降低，不过这一现象在女孩身上并不明显。
这是新加坡科技研究局人类发展与潜能研究院（Institute for Human Development and Potential）最新研究的发现之一。研究也指出，若平日睡眠不足，仅靠周末补眠，对减少腹部脂肪堆积和降低肥胖症风险的帮助不大。
研究人员追踪了638名平均年龄10岁的本地孩子的睡眠数据，包括监护人报告的睡眠时间和穿戴式活动追踪器记录的睡眠数据，并通过磁共振成像（MRI）分析他们身体各部分脂肪堆积情况。这些孩子来自新加坡健康成长追踪研究（Growing Up in Singapore Towards healthy Outcomes），其中51％是男孩。
研究发现，能够稳定睡足建议时长的男孩，不论皮下脂肪或内脏脂肪等各种脂肪积累都更少，血液中代表慢性炎症和心脏病风险的炎症指标也更低。
在女孩样本中也观察到类似趋势，但效果较不明显。研究论文指出，这可能是因为肥胖在男孩中更为常见，也可能因为女孩的生理结构和行为模式不同，使她们对睡眠不足的反应不如男孩明显。
大部分学龄孩童都会在周末补眠，不过研究指出，对平日睡八到九小时的孩子来说，周末多睡并不会进一步降低肥胖风险。但其他研究显示，对平日只睡七小时的孩子来说，周末补眠则能起到降低肥胖风险的效果。
多项研究表明，睡眠时间不足与儿童肥胖之间存在关联。这包括睡眠不足可能导致与食欲相关的荷尔蒙失调，让孩子更偏好高热量食物；同时，困倦也可能减少活动量，使多余热量累积体内。
领导这项研究的新科研人类发展与潜能研究院首席科学家蔡湜镕博士指出，这项研究成果对家长、学校和政策制定者具有参考意义，明白稳定、充足的睡眠，对孩童保持代谢健康至关重要，单靠周末补眠并不足够。
这项研究成果已发表在10月的研究期刊《肥胖症》（Obesity）上。
