新加坡律师公会新一届会长人选引发争议后,候任会长迪内希·迪伦已同意让出职位,原候任副会长陈清汉教授将接任。

根据律师廖玲铃星期四(12月18日)在职场社交平台LinkedIn公开的一份文件,为维护“律师界的团结”,并考虑到公会成员提出的“合理顾虑”,迪内希·迪伦(Dinesh Singh Dhillon)同意让出会长一职。

文件指出,律师公会将支持提名和选任陈清汉为公会2026年的会长,同时支持提名和选任迪伦出任副会长。

陈清汉教授现为王律师事务所高级顾问,以及新加坡国立大学法学院首席战略官。(档案照片)
陈清汉教授现为王律师事务所高级顾问,以及新加坡国立大学法学院首席战略官。(档案照片)

陈清汉身兼多职,包括王律师事务所(Wong Partnership)高级顾问,以及新加坡国立大学法学院首席战略官;迪伦现为安盛律师事务所(Allen and Gledhill)国际仲裁业务组联合主管,专长是国际仲裁与诉讼。

迪伦告诉媒体,他加入理事会是为了维护律师界的利益,并协助处理影响律师公会的问题,“这一点至今没有改变”。

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迪伦11月当选会长引质疑

他说,在11月的理事选举前,有人鼓励他竞逐会长一职,希望他能为公会做更多事。“当时我认为还有其他更合适的人选。选举前,我也曾接触包括陈教授在内的数人,希望他们能出任会长,但他婉拒了。

《联合早报》星期四联系陈清汉,但他不予置评。

廖玲铃公布的文件上,有迪伦、两名前会长刘比得与詹德拉·莫翰(Chandra Mohan Nair),以及律师苏呢尔(Sunil Sudheesan)的签名,见证人为廖玲铃与陈清汉。

律师公会今年11月宣布迪伦当选会长,接替2024年出任会长的岑慧敏。不过,部分会员质疑,迪伦并非由会员选举产生的理事,而是由律政部长委任,引发会员对律师业独立性的关注。

根据《律师专业法令》,律政部长与理事会各可提名最多三人加入理事会。律师公会约有6400名会员,理事会由15名当选理事及6名受委理事组成。理事任期两年,并由理事会内部选出会长、两名副会长和财政。

11月24日,刘比得和詹德拉·莫翰要求召开特别会员大会(简称“特大”),并提出动议,规定会长须由当选理事担任,但公会未应要求召开会议。

随后,严永权高级律师于12月3日,安排不同阵营的代表与律政部长唐振辉会面,试图化解争议。12月9日,刘比得和詹德拉·莫翰再次提出特大动议,会议定于下星期一(22日)举行。

其后,苏呢尔提出动议,对部分支持由未经选举产生的理事出任会长的候任理事表示不信任,并谴责支持不召开特大的理事,要求他们辞去理事职务;另一名律师马尼马兰则动议,要求未来会长须出自当选理事。

根据廖玲铃公开的文件,签署者接受并认同迪伦是出于善意与个人意愿竞逐会长,并不质疑他作为会长的独立判断和能力,也认可相关选举程序符合法令和既定规则。尽管如此,迪伦尊重动议中提出的合理顾虑,决定让出会长一职,以维护律师界的团结。

文件也指出,2026年理事会将在就职后两个月内,拟定会长、副会长和财政的资格标准,包括候选人在公会的服务年限,并提交全体理事审议。理事将有至少六周时间提出反馈,最终版本将在2026年常年大会上提呈。

下星期一的特大将如期进行,以通过上述文件内容。早前提出的动议,在各方达成共识后已全部撤回。

律师公会最近风波不断。除了会长人事争议,公会也被指存在职场霸凌问题,并罕见委托外部律师事务所展开调查,调查范围包括职场霸凌指控,以及曾引起理事关注的海外公干旅费被指过高一事。

调查已进行两个多月,据知公会审计委员会已收到一份进度报告。

不过,相关调查消息传出后,引起岑慧敏不满。她说,本应独立保密的调查细节,却在媒体报道中泄露,令她感到惊讶且不安,并称将保留权利,寻求法律意见。