澳大利亚星期六（4月22日）宣布修改政策，允许住在澳洲至少四年，并符合资格的新西兰人直接申请成为澳洲公民。
综合外电报道，澳洲总理阿尔巴尼斯当天发表声明说，居住在澳洲四年及以上的新西兰人，可以在不用成为永久居民的情况下，直接申请公民权。这项政策将于今年7月1日生效。
据悉，目前居住在澳洲的70万名新西兰人中，约38万人符合可直接申请成为澳洲公民的条件。
澳洲在2001年宣布推出“特殊类别签证”，加大了新西兰人获取公民权的难度。随着澳洲作出上述宣布，将推翻此前的部分决策。
阿尔巴尼斯说：“我知道许多居住在澳洲，在此工作养家的新西兰人拿的是特殊类别签证。因此，我很自豪地献上公民身份所能提供的好处。”
新西兰总理希普金斯对这项宣布发表声明说：“获得澳洲公民身份的新西兰人仍将可保留他们的新西兰公民权。新西兰并没有失去这些双重国籍者，而是使我们更紧密地联系在一起。”
今年1月上任的希普金斯将在星期天（23日）第二次到澳洲访问。
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