东京奥运会男篮冠军美国队在C组序幕赛以110比84轻取塞尔维亚，取得开门红；南苏丹则在同组的另一场比赛以90比79击败波多黎各。
拥有梦幻阵容的美国队是本次比赛的夺冠大热门，不过由美国职业篮球联赛（NBA）丹佛金块（Denver Nuggets）主力球星约基奇（Jokic）压阵的塞尔维亚在开赛阶段给予对手顽抗。这名金块球星为球队贡献20分。
然而，由詹姆斯（James）、杜兰特（Durant）与柯里（Curry）等NBA大牌球星领军的美国队还是技高一筹，带领球队跨出捍卫金牌坚实的第一步。伤愈复出的杜兰特拿出近乎完美的表现，九次出手投篮八次命中，拿下23分。
詹姆斯赛后说：“这是我们至今打的最好的一场比赛（包括奥运前的热身赛），我觉得比赛开始阶段他们给予我们顽抗。”
南苏丹对垒波多黎各的比赛则发生一段小插曲，主办单位播错南苏丹的国歌，播了苏丹国歌。这是南苏丹篮球队首次亮相奥运会。
