美国国务卿鲁比奥警告，如果巴拿马不采取行动驱逐与中国有关联的公司，美国将捍卫自身在巴拿马运河条约下的权利。
彭博社报道，鲁比奥星期天（2月2日）出访巴拿马，会见巴拿马总统穆利诺和外交部长马丁内斯—阿查。
美国国务院随后发布双方的会谈声明指出：“中国目前对巴拿马运河地区的影响和控制地位对运河构成威胁，违反《巴拿马运河永久中立和运营条约》。”
声明称，鲁比奥“明确表明这种现状是不可接受的，如果不立即做出改变，美国将需要采取必要措施保护在巴拿马运河条约下的权利”。
不过，穆利诺似乎对此并不担心。他说：“我没有感觉到对条约或其有效性的任何真正威胁，更不用说使用军事力量接管运河的威胁。我没有感觉到这一点。”
中国在巴拿马运河地区的影响力与日俱增。2017年，巴拿马上届政府断绝与台湾的外交关系，承认“一个中国”。近年来，拉美多个国家都采取类似举动。
中国外交部说，中国将始终尊重巴拿马对运河的主权，并承认运河是一条永久中立的国际航道。
