美国国务院宣布，美国政府船只现在可以免费通过巴拿马运河。不过，巴拿马运河管理局否认此说法，并称没有对通过运河的通行费和其他费用进行任何调整。
美国国务院星期三（2月5日）通过社交媒体X发布公告说：“巴拿马政府已同意不再向通过巴拿马运河的美国政府船只收取费用。”
公告说，这项协议每年将为美国政府节省数百万美元。美国国务卿鲁比奥星期天（2日）在访问中美洲期间会见了巴拿马总统穆利诺。
巴拿马运河管理局随后否认它将允许美国政府船只免费通过这条跨洋水道。法新社引述管理局的声明说：“巴拿马运河管理局有权设定通过运河的通行费和其他费用，但并没有对这些费用作任何调整。”
与此同时，美国防长赫格塞斯和巴拿马总统穆利诺星期三通话时，同意扩大美国军队和巴拿马安全部队之间的合作。五角大楼发言人透露，两人就美国和巴拿马的牢固关系和许多共同的安全利益达成了一致，其中包括保护巴拿马运河。
路透社报道，巴拿马已成为特朗普政府关注的焦点，因为美国总统特朗普指责这个中美洲国家向巴拿马运河的船只收取过高的费用。
特朗普上个月就职后说：“如果不遵守这一慷慨捐助的道德和法律原则，那么我们将要求巴拿马把运河归还我们。”
穆利诺驳斥了特朗普的威胁，否定美国将重新控制这条主要由美国修建的运河。他排除了与特朗普就运河控制权进行谈判的可能，同时否认中国干涉运河运作。
中国外交部发言人林剑星期三（5日）在例行记者会上说，近期美方在巴拿马运河问题上发表不负责任的言论，蓄意曲解甚至攻击抹黑有关合作，中方对相关行径表示坚决反对，并向美方提出严正交涉。
1977年，美国与巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》，为运河完全归巴拿马控制铺平了道路。根据条约，1999年12月31日起，巴拿马将全部收回运河的管理和防务权，驻在运河区的美军将全部撤出。
