根据一项备受关注的调查，英国企业于2月加快了裁员步伐，原因是企业面临“滞胀”局面，新订单持续减少。
彭博社报道，标普全球发布的采购经理指数（PMI）从1月的50.6小幅降至50.5，仅略高于50这一分界线，表明英国经济增长与收缩几乎持平。此前，经济学家预计指数不会变化。
调查显示，工党首份预算案推高了企业用工成本，导致裁员和价格压力加重。私营部门就业人数降幅创2020年以来新高，若不计冠病疫情期间的影响，此次降幅为金融危机以来最严重。
这已是预算案公布以来的第四个月，尽管工党政府致力于推动经济增长，但英国PMI持续显示经济停滞。
企业正面临即将到来的260亿英镑（约440亿新元）工资税上调和最低工资大幅提高，这些措施或将进一步拖累政府的增长计划。然而，PMI数据显示的经济状况，与其他数据显示的就业市场稳定乃至改善的趋势形成鲜明对比。
标普全球市场情报部首席商业经济学家威廉姆森（Chris Williamson）说：“缺乏增长与价格压力上升同时存在，这显示出一种滞胀环境，将给英国央行带来越来越棘手的抉择。”
标普的调查还显示，2月份企业不仅面临销售下滑，还遭遇成本压力的迅速上升。总新订单降幅为2023年8月以来最大，来自欧盟和美国的出口需求减弱。同时，企业成本增速达到一年半以来新高，不少企业将此归咎于预算案的相关政策，进而采取提价措施应对。
威廉姆森指出：“推高通胀压力的一个关键因素是越来越多的企业报告称需要提高价格，以抵消即将到来的员工成本上升。调查数据显示，通胀可能会进一步上升，超过最新的3%涨幅。”
