菲律宾陆军说，菲律宾和美国陆军士兵开展为期三周的联合军事演习，重点是领土防御和指挥大规模部队部署。
路透社报道，约5000名菲律宾陆军和美国太平洋陆军士兵星期一（3月24日）参与今年“盾牌”（Salaknib）演习第一阶段的作战和专业交流。第二阶段计划于今年晚些时候进行。
菲律宾陆军在一份声明中说，演习将重点加强两国陆军的联合行动、大规模演习、实弹演习和领土防御。
五角大楼上周宣布，美国国防部长赫格塞斯预计将于本周前往马尼拉，会见菲律宾领导人和部队。
“盾牌”演习始于2016年，是两个条约盟友之间的年度交战，也是更广泛的“肩并肩（Balikatan）”联合军演的一部分。
自美国总统特朗普1月上任以来，赫格塞斯是第一名访问马尼拉的美国内阁官员。
菲律宾获得特朗普下令冻结对外援助90天的豁免，因此获得3亿3600万美元资金，用于发展安全部队的现代化。
