脚部聚集着大量细菌，但每个人的清洗次数不停。有些人会天天洗脚，有些人则在洗澡时顺便冲洗双脚。人们究竟应该如何清洗双脚，才能在保持卫生的同时，又不过度伤害皮肤保护层？
英国广播公司（BBC）报道，英国国家医疗保险（NHS）和美国疾病控制与预防中心（CDC）都建议人们应每天用肥皂和水清洗双脚，主要目的是防止产生异味。研究显示，定期清洗脚部可显著减少细菌数量，进而降低异味和感染的风险。
据了解，脚掌皮肤每平方厘米就有约有600个汗腺，是人体其他部位的数倍。尽管汗液本身无味，但汗腺富含盐分、葡萄糖、维生素和氨基酸，为细菌提供了理想的“营养库”。比如，葡萄球菌会把汗液中的一些成分转变成有气味的物质，导致脚臭，其中一种叫异戊酸的物质味道则尤为明显。所以，脚部皮肤不仅是细菌的栖息地，也为多种真菌提供肥沃的“温床”。
勤于清洁脚部不仅有助于减少异味，还能预防多种足部问题。由于脚趾间的狭窄环境极易滋生微生物，若不保持干净干燥，可能引发脚癣（俗称“香港脚”），通常表现为瘙痒、皮肤干裂等症状。若真菌感染得不到及时处理，还可能进一步扩散。此外，细菌感染如葡萄球菌感染，也可能通过皮肤小裂口进入血液，导致更严重的感染甚至化脓性疖肿。
对于糖尿病患者，维持良好的脚部卫生尤为重要。研究表明，糖尿病患者的脚部皮肤携带更多致病菌，感染风险更高。此外，糖尿病患者免疫功能较弱，伤口愈合慢，若不及时清洁和检查脚部，可能导致溃疡甚至截肢。
不过，如果洗脚的次数过于频繁，又或是用力清洗，可能会适得其反。这是因为皮肤须要体表的微生物来帮助抵御有害细菌、保持水分和愈合伤口。过度清洗或使用热水会破坏这些有益的微生物，可能导致皮肤干燥、发痒甚至开裂，更容易引发感染。
专家普遍认为，对于没有特殊健康状况的人来说，每隔两三天清洗一次脚部即可满足良好的卫生需求，既不剥离过多皮脂，又能维持正常的微生物平衡。如果是运动员或经常出汗的人，则须频繁地清洗脚部。不论清洗频率如何，关键是清洁后要彻底擦干脚趾间，以避免因潮湿环境引发真菌感染。
