虽然中国毫不妥协地回击美国加征关税也就是几天前的事，但随着中美双边贸易崩盘，石油市场的一个角落已经陷入了危机。
因为无法再卖给中国，丙烷（propane）在美国市场价格暴跌——中国是仅次于日本的最大丙烷客户。中国买家急着寻找替代来源，但正在被贸易商“趁火打劫”。丙烷是一种液化石油气（LPG），可用于取暖和生产塑料制品。
两国在LPG市场上本该是一对好伙伴。受益于页岩油革命，美国的产量飙升，中国也顺势提高了塑料产能。直到上周，这些工厂都还在给一台严重依赖美国消费者的出口“机器”供应原料。但现在，这一切都被快速升级的关税搅翻。
中国丙烷进口商疯狂地想要脱手他们再也负担不起的美国货，换成其他来源的供应。但据贸易商称，他们得到的换货报价是每吨130美元左右，约是他们愿意支付的价格的四倍。
受影响最大的买家是丙烷脱氢（PDH）工厂，他们用这种原材料生产丙烯——塑料生产的基础。在中国经济放缓，产能又大幅增长的背景下，行业的利润率本已非常微薄。
液化石油气贸易快速增长
美国LPG对华贸易近年来迅速增长，达到了每月10亿美元（13.16亿新元）。中国去年60%左右的进口来自美国，是第二大供应国阿布扎比占比的近四倍。此外，贸易商们称，中东货经常把丙烷和丁烷（butane）混在一起，而后者不太适合用作中国工厂的原料。
彭博社引述挪威公司睿咨得能源（Rystad Energy AS）说，中国东部沿海PDH工厂如雨后春笋般涌现，去年年底产能达到近2200万吨，大约是四年前的三倍。
研究公司称，按125%的进口关税算，上周他们每加工一吨美国丙烷，就得亏770美元。但睿咨得能源分析师马尼什·塞瓦尔（Manish Sejwal）指出，假设每吨调换价格是30美元，那么换成加工中东货就会有一点赚头。
与此同时，花旗集团说，美国出口商也开始在欧洲寻找新买家。睿咨得认为，如果价格进一步下跌，印度或成为另一个可能去处。
