法国一项新研究发现，在常规检查中难以发现的心脏组织微观病变可能导致运动员猝死，这为提前干预提供了新方向。
运动员一般身体状况良好，所以其猝死往往令人震惊。新华社引述法国《世界报》介绍，法国每年约800名业余运动员和约15名职业运动员猝死。
超过八成的死亡与心率失常有关。这其中一半的病因可以确定，比如因为心脏病导致血管扩张，但另一半的病因则难以解释。一些观点认为，这些猝死是由与体力消耗相关的短暂现象引起，如体温过高、脱水、身体释放肾上腺素和去甲肾上腺素。
由法国波尔多大学心脏病专家艾萨盖尔领导的团队在《美国心脏病学会杂志：临床电子生理学》上发表论文说，他们分析了19名因运动诱发的心律失常幸存者，他们来自欧洲、北美、泰国和日本等15个国家和地区，包括16名男性和三名女性，平均年龄31.4岁。其中12例心律失常发生在比赛中，七例发生在休闲运动中。
在病患的心电图、心脏磁共振成像、基因检测等常规筛查均显示正常后，研究人员对他们进行了超高精度的体内心腔电图绘制，结果发现，有14名患者至少有一个心室存在微结构异常，推测可能是病毒性心肌炎的后遗症或者未知基因导致的心肌病。
这种高度侵入性的体内检测无法在看似健康的对照组人群中进行，相关研究人员正在研发一种非侵入性但高度精确的心电图设备，以检测这些细微改变。
