德国总理默茨曾承诺要削弱极右翼势力。他将在星期天（9月14日）迎来自就任以来的首次重大选举考验，而民族主义政党“德国选择党”（AfD）则在民调中创下历史新高。
路透社报道，此次地方选举将在德国人口最多的北莱茵—威斯特法伦州举行。结果将检验AfD能否把在东部积累的优势复制到更具城市化、天主教人口占主导的西部地区。该州拥有德国近四分之一人口，既有多元族裔的后工业城镇、活力四射的大学都市，也有传统农业腹地，因此向来被视为全国政治风向标。
根据8月22日民调机构INSA的数据，保守党在全州支持率达35%，预计仍将保持主导地位。但AfD的支持率升至16%，是五年前的两倍，它的市长候选人有望进入两周后的决选，这已意味着突破。
默茨的保守党及其全国联合政府伙伴社民党在他上任四个月后便面临巨大压力：经济持续低迷，失业率上升，民调显示选民对移民问题日益不满，而这正是AfD长期主打的核心议题。
自今年2月联邦大选以来，AfD已在部分全国性民调中跃居榜首，尽管仍有一些调查显示默茨的保守党保持领先。
在鲁尔区前矿业重镇盖尔森基兴，老旧矿井升降机伫立在废弃商店之上，社民党正面临前所未有的挑战。
尽管AfD不大可能直接赢得市长职位，但只要能进入第二轮选举，便已意味着其政治影响力显著提升。这也暗示，在全国层面，若排除与AfD合作的可能，未来要组建执政多数将愈发艰难。
在国际舞台上，默茨比前任社民党总理朔尔茨更显稳健。他在推动欧洲国家团结一致、共同支援乌克兰方面扮演核心角色，而此时美国总统特朗普对援助态度反复。但在国内，默茨仍受制于竞选承诺，大幅收紧移民政策。
