日本和美国将联手在太平洋一座小岛周边海域开采稀土，此前这两个盟友达成协议，共同努力在这种关键矿产方面减少对中国的依赖。
彭博社引述日本首相高市早苗说，政府将在明年1月启动示范试验，从南鸟岛（Minamitorishima）附近6000米深处提取含有稀土元素的泥浆。她指出，调查发现这座岛屿附近蕴藏着大量富稀土沉积物。南鸟岛位于东京市中心东南方向约1,950公里。
高市早苗星期四（11月6日）在国会说：“确保多种稀土资源获取途径对日本和美国都至关重要。我们还将探讨日美两国在南鸟岛周边海域开发稀土资源的具体合作方式。”
曾主导与美国关税谈判的日本经济产业部长赤泽亮正上个月警告，中国对稀土的出口管制可能扼杀日本的汽车制造业。
尽管日本多年来一直试图降低对中国稀土的依赖，但稀土问题始终令其头疼不已。中国曾在2010年因领土争端而切断对日本的稀土供应。
