每天早上上班，都看到一名年约70多岁的老人家，坐在组屋楼下的石凳，看着在他面前穿梭、与他擦肩而过、赶着上班上学的人群。下班时，还是看到他，坐在同样的地方，望着脚步匆匆赶着回家的人群。
日复一日，年复一年，这就是他每天的生活，观察周遭的人群过日子。他的脸上总是带着微笑，对经过他身边的人，亲切点头，挥手示意。从他的眼神，可看出他渴望有人能停下脚步，跟他寒暄两句，但大家的脚步总是那么匆忙。
不敢一个人在家
有一次，我终于停下脚步，上前好奇地问他，为什么每天坐在这里？他没有家人吗？没有朋友吗？他很惊讶一个陌生人肯跟他说话，迟疑了一会儿回答说，他有家人，但大家都忙着工作，每天很晚才回家。几年前他小中风，在家中昏倒，幸好被邻居发现，把他送进医院。他形容那次的经历很可怕，感觉是从鬼门关绕了一圈。至此之后，他不敢一个人在家，至少坐在组屋楼下，他出现状况，会及时被人发现。
至于朋友，他叹口气说，有的住疗养院，有的已经走了，有的患上失智症，已经认不得人了，身边的朋友越来越少。他说，他辛劳了大半辈子，没有什么钱，不像别人能过愜意的晚年生活，只能坐在组屋楼下“看人”。他坦言，刚开始有些不习惯，但慢慢地也喜欢上独处的生活。
我认识一名来自德国的退休工程师，也是70多岁，单身，他的晚年是在国外的酒店度过，非常舒适悠闲。每次到马六甲的一家酒店度假，都会看到他，早餐和下午茶，都会选择坐在餐馆的同一张桌子，同一个角落，一边享用他的餐饮，一边看人。起初，我们只是笑笑点点头，后来有一次聊开来，变成了朋友。
他说，德国生活费高，他选择到亚洲的酒店住宿，每天有人清理房间，住得舒服，花费还比在德国退休来得低。每回在酒店看到我，他都很开心，找到谈话的对象，天南地北跟我话家常，一谈就是两三个小时，都是他在说，我在听。他也说，他喜欢独处的生活，无拘无束，随心所欲。
也可以过得很好
两个年长者，一个有家庭但没钱，一个没家庭但有钱，两人都有一个共同点，就是选择独处过晚年。他们快乐吗？我不知道，快乐的定义因人而异。或许在旁人的眼中，他们孤单、寂寞、空虚，并不快乐。但对他们而言，他们就是享受独处。一个喜欢静观人群，在静观的当儿也对周遭的人产生一种联系感；一个喜欢到外国看世界，享受悠闲的晚年生活。
纽约一名社会学家克林南伯格（Eric Klinenberg）就说：“我们都在学习一个人生活，并且在学习的过程中，不断创造新的生活方式。”保持身心和谐，快乐的钥匙在自己的手中，取决于自己的心态。美国社会心理学家特沃伦（Tyler Tervooren）也说，独处能带来另类的心境。
随着人口老龄化，独处的年长者也会越来越多。独处，也可以过得很好，也可以过得很快乐。
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