彭立立，今年39岁，刚踏入职场时便选择了教育作为起点。她的第一份工作是在一所小学担任英文教师。五年的教学岁月，不仅是她职业生涯的起步阶段，也是人生剧烈转折的序章——她生命中三件重大事件，都在这段期间悄然酝酿，并陆续展开。
首先，她遇到了生命中的伴侣周毓明，两人结为夫妻，不仅携手共度人生，也一起开启了事业的旅程。
彭立立在接受《联合早报》专访时回忆道：“那五年间，我和周毓明相识、相知并结婚。我们一直希望成为彼此全方位的伙伴，不仅是家庭中的伴侣，也能在事业上并肩同行。毕竟，工作在我们生活中占了很大比例，如果能一起创业，将是一件很美好的事。”
随着第一个孩子的诞生，夫妻俩决定“放手一搏”，共同创办了英文补习中心Lil’ but Mighty。从夫妻档跃升为父母与创业搭档，他们的身份在不断转变中愈加紧密。
彭立立说，这一决定不仅是为了圆夫妻携手创业的梦想，更是希望在孩子出生后，能更灵活地安排工作时间，给予孩子更多陪伴。同时，作为一名教育者，她对教学怀有深厚热情，开办一所英文补习中心，正是实现个人价值与家庭愿景的完美结合。
教育初心不改 用创意重新定义英文学习
对彭立立而言，创业不仅是为了自己的孩子，也为了更多孩子能够受益。
有着小学教师背景的她，在Lil’ but Mighty打造了属于自己的课程体系，结合创意与实用，课程内容讲求“有效”（effective）、“高效”（efficient）和“贴切”（relevant）。她希望通过有趣的教学方式，提升孩子对英文学习的兴趣与成效。
目前，Lil’ but Mighty的课程主要面向小学一年级至中学四年级学生，聚焦于小六会考（PSLE）和中学O水准考试的应试策略与能力培养。
彭立立说，有别于到校上课的时长，孩子在Lil’ but Mighty补习英文的时间，每周可能仅有两小时。她解释：“孩子们每周可能只来上两小时补习课，因此必须‘聪明应考’。虽然英文无处不在，但唯有掌握学校考试的核心要求，才能真正取得好成绩。”
为提高教学互动性，Lil’ but Mighty开发了专属英文游戏卡，让学习过程更具趣味性与参与感。同时，每个班级严格控制在六人以内，确保每位学生都能获得充分关注。虽然牺牲了部分规模经济，但这种“小而精”的教学模式，也让补习中心在疫情期间得以灵活应对、持续运作。
自2015年创业以来，彭立立与周毓明用10年时间一步步深耕，目前已在新加坡设立六家分中心，其中两家是在疫情后成立的。如今，Lil’ but Mighty拥有超过1000名学生与32名全职教师，所有教师皆具备相关教育背景。
夫妻俩孕育五个爱情结晶
彭立立与周毓明育有四名儿子，除了四个小生命，夫妻俩也视Lil’ but Mighty为他们的“第五个孩子”。
“他们绝对是我创业的初衷。我总是回想起大儿子入学Lil’ but Mighty那个时候，可说是我们事业上的一个里程碑。因为，我的孩子终于可以亲身体验了我们所努力打拼的成果，并从中受益。”
家中的孩子也在无形中影响着事业上的成长。彭立立说，和儿子玩桌游（board games）的过程常常激发她对教学的灵感，促使她思考如何把英文自然地融入到趣味活动中。许多Lil’ but Mighty的课程理念，正是这样慢慢孕育而成。
尽管是创办人，她始终没有亲自教授自家孩子的课程，而是把他们交给团队其他老师负责。这既是对团队专业的信任，也体现她对教育制度一致性的坚持。她自豪地说：“最近的家长日，一位老师告诉我，儿子的英文基础很扎实，那一刻我真的非常感动。这也印证了：我们所付出的努力，确实能影响孩子的学习之路。”
创业路上小遗憾
辞去教职、投身创业，本意是为了拥有更灵活的时间陪伴孩子，但现实中的彭立立，依然难免面对“分身乏术”的困境。
她回忆起某个晚上，二儿子等着她下班回家指导作文。当她看到初稿时，已是深夜10时多。她犹豫是否应立即指出修改建议，而儿子看穿了妈妈的为难，主动要求重写。彭立立坦言：“那一刻，我五味杂陈。他愿意牺牲睡眠时间来听我指导，可我心里满是愧疚。若我能早点回家，也许就能更好地支持他。”
这份母亲的愧疚感，不止于此——忘记检查联络簿，导致错过美术作业的提交期限；学校主题日装扮，唯有自己孩子穿着校服出现……这些小小的疏漏，都让她感到心疼与自责。
尽管如此，她与周毓明始终坚持以“坦诚沟通”作为家庭教育核心，向孩子们解释他们为何如此努力工作，以及为家庭与事业所作出的权衡。
“身为母亲，愧疚是难以避免的，因为我深爱他们，也想尽量多陪他们。但现实是，若要在事业上做到最好，必须面对时间分配上的挑战。我也希望透过我们的行动，为孩子树立一个榜样——在工作中要全力以赴，无论做什么，都应追求卓越。”
三之二
