以平价与亲民为招牌的昇菘超市（Sheng Siong），近期罕见地将一家新店设于市中心，进驻乌节路商圈、多美歌地铁站附近的国泰大厦（The Cathay）商场。
相比于昇菘位于组屋区的门店，乌节路新店在装潢上更贴近商场风格，但超市内的商品陈列方式依旧延续昇菘一贯的布局与实用取向。
对于《联合早报》关于新门店是否会采取不同营运策略的询问，昇菘回应不予置评。
星展集团分析师沈利勤和池政锋受访时说，昇菘这次落地市中心，很大程度上是出于机会主义（opportunistic）考量。他们透露：“据我们了解，业主曾向（昇菘）管理层提出相当吸引人的租金条件，甚至有报道指出，租金可能比一些较新组屋区的租金还低。”
他们指出，与其他竞争对手不同，昇菘预计不会另辟高端门店路线，因为这可能会削弱它长期建立的“平价亲民”品牌形象。不过，昇菘在乌节路新店的运营上，可能仍会做出一定程度的针对性调整，以更好地服务该地区的客群结构。
本地超市行业竞争日益激烈
分析师进一步认为，未来昇菘或许仍有可能继续在非组屋住宅区开设门店，但前提是具备良好的经济条件，尤其是在租金水平合理的情况下。
昇菘这次在市中心开设新店，引发业界关注，也从侧面反映出本地超市行业竞争日益激烈。消费者需求愈发多元，加上海外商超品牌不断进入本地市场，促使业者必须加快转型步伐，积极探索新布局、新定位与差异化发展策略，以在竞争中维持优势。
中国叮咚买菜在本地开启招聘 分析称影响或有限
作为亚太地区的重要贸易与经济枢纽，新加坡一直是海外超市与食品杂货店品牌的兵家必争之地。近期，中国生鲜杂货电商叮咚买菜似乎正酝酿进入本地市场，引发业界关注。
据《联合早报》了解，叮咚买菜已在新加坡开始展开招聘工作，在社交平台领英（LinkedIn）上释出逾10个新职位，涵盖物流仓储、采购、电商、品控、行政及法务等职能。这一动向被视为它拓展海外业务、测试本地市场水温的初步信号。
据了解，叮咚买菜的创始人兼总裁梁昌霖今年发布首季业绩时曾说，公司正在与新加坡等国际市场的零售集团建立合作。
尽管如此，叮咚买菜方面对是否已进入实质筹备阶段仍持保留态度。公司发言人回应《联合早报》的询问时说：“目前仍处于探索初期阶段，暂无更多信息可披露。”
叮咚买菜在中国主打“前置仓”模式，也就是将靠近社区的门店作为仓储与配送中心，以实现快速送达和降低运营成本。若将此模式复制至新加坡，可能会对本地生鲜配送市场构成一定竞争压力。
不过，Fitch Solutions 旗下研究机构BMI的食品与饮料高级分析师杨宇航指出，叮咚买菜若进入本地市场，它的影响更可能集中在生鲜配送这一细分领域，对本地整体超市行业构成的挑战有限。
他说，这类食品杂货电商服务在本地并非新鲜事物，消费者早已能够通过本地平台获得高效的配送服务，叮咚买菜主打的快速配送可能不稀奇，除非推出免费配送等策略来吸引消费者注意。
但他也指出，叮咚买菜在中国的免运费服务通常附带条件，仅适用于高客单价订单，这一做法与本地现有配送平台的运费政策并无明显差异。
食品杂货电商迅速扩张 形成高密度竞争格局
自冠病疫情期间起，本地的食品杂货电商迅速扩张，目前已形成高密度竞争格局。除了有大型平台如Lazada旗下的RedMart、GrabMart和Shopee，传统实体超市如职总平价超市（FairPrice）、昇菘超市和冷藏公司（Cold Storage）也纷纷建立线上配送服务，以满足消费者对便利性与速度的需求。
根据各平台的公开数据，本地食品杂货配送的运费标准基本都低于10元，集中在4元到6元之间，大多都要求客单价达到一定金额门槛后，才能免除配送费。
马来亚银行研究分析师侯赛尼（Hussaini Saifee）受访时还提到，根据他们之前的调研，像RedMart这类食品杂货电商的商品定价，实际上仍比昇菘超市高出10%到21%左右。
面对海外竞争 本地超市仍有优势
而在线下市场，例如日本连锁超市“唐吉诃德”（Don Don Donki）、专卖中国商品的思家客超市（Scarlett）和主打澳洲食品的Little Farms等，都已在本地超市业立足。
此外，韩国零售巨头乐天购物（Lotte Shopping）也被指加快在东南亚市场的扩张步伐，并有意将国际总部设于新加坡。今年5月，乐天旗下的乐天玛特便利店（Lotte Mart Express）已低调进驻怡丰城平价霸级超市（FairPrice Xtra），设立店中店形式的销售专区，主打韩国食品与生活商品。
沈利勤和池政锋受访时说，这类海外连锁超市品牌通常是聚焦于细分市场，通过重点产品实现差异化竞争，从而为本地食品杂货市场带来更多层次与选择，提升市场深度与丰富性。
他们也指出，本地超市依然具备独特的竞争优势，尤其是在性价比、本土化产品组合，以及邻里便利性方面，能有效稳住核心顾客群。此外，本地超市普遍接受社区发展理事会邻里购物券（CDC Vouchers），也有助于他们相对于海外品牌的差异化竞争优势。
杨宇航认为，尽管海外零售品牌看好新加坡市场，但它们在本地布局时需克服多重挑战，包括较高的劳动力成本、冷链物流与仓储费用。此外，监管合规和清真认证等也会要求将采购与运营进一步本土化。
