曾被誉为扫地机器人“鼻祖”Roomba的制造商iRobot，星期天（12月14日）向美国法院申请破产保护。
公司将被其主要制造商、总部位于中国深圳的杉川机器人（Picea Robotics）收购后私有化。
这家1990年创立的消费机器人公司，在2002年推出首款扫地机器人，2005年在纳斯达克上市。不过，公司净利在2022年转盈为亏，净亏损达2亿8630万美元（约3亿6938万新元）。
此前3月，iRobot曾对持续经营能力表示担忧，称面临激烈的低价竞争与美国加征关税冲击。
根据提交至特拉华州破产法院的文件，iRobot在2024年营收达约6亿8200万美元，但利润受科沃斯（Ecovacs）等中国竞争对手的冲击。尽管iRobot在美国与日本等核心市场仍保持领先地位，但竞争迫使公司降价，并加大技术升级投资，侵蚀利润空间。
此外，美国近期实施的新关税也对公司构成重大打击。iRobot为美国市场生产扫地机器人的主要基地在越南，相关产品面临高达46%的进口关税。这些关税预计将今年公司成本推高约2300万美元，并增加业务规划的不确定性。
iRobot目前负债约1亿9000万美元，主要源自2023年为维持营运而取得的一笔贷款。当时，欧盟监管调查导致亚马逊提出的14亿美元收购案最终告吹。
随后，iRobot未能按期向供应商杉川支付款项，这家中国制造商便从凯雷投资集团（Carlyle Group）管理的投资基金中收购了相关债权。
根据破产重组方案，杉川将获iRobot全部股权，并注销2023年剩余的1亿9000万美元贷款，以及iRobot在双方制造协议下尚欠的7400万美元债务。
法院文件显示，其余债权人和供应商将获得全额清偿。
iRobot表示，破产程序预计不会影响其应用程式运作、客户服务、全球合作伙伴关系、供应链及产品售后支持。
iRobot由三名麻省理工学院机器人专家创办，早期专注于国防与航天项目，直到2002年推出Roomba，迅速打开消费市场。
公司在2021年冠病疫情推动的居家经济浪潮中，估值一度高达35亿6000万美元，如今市值已缩水至约1亿4000万美元。
根据公司披露的数据，iRobot目前在美国与日本扫地机器人市场的市占率分别约为42%与65%。公司总部设于美国马萨诸塞州贝德福德，现有员工274人。
