人口老龄化,人们往往将其视为一种负担。医疗开支上升、养老金需求增加,以及家庭与公共体系面临更大压力,都是常见的担忧。

然而,就亚太区发达经济体当前呈现的趋势而言,这种想法显得流于狭隘。

更关键的转变,不仅仅是人们活得更久,而是活得更健康、更独立,对晚年生活方式拥有更大的自主权。这一变化正在重塑需求结构,当需求以长期、可持续的方式发生改变,房地产市场终将做出相应调整。

正因如此,乐龄住居已开始成为亚太区发达经济体更受关注的房地产投资主题。这一趋势的形成,不仅来自人口结构的转变,更具备深层结构性支撑。更长的健康寿命、更强的经济能力、更高的数码化参与度,以及市场的逐步成熟,正共同重塑全新的乐龄生活面貌,并改变乐龄人士对住房及社区形态的需求偏好。

日新等发达经济体 处于转型趋势前沿

亚太区发达经济体处于这一转型趋势的最前沿。日本、新加坡、韩国与澳洲不仅在预期寿命上位居全球前列,健康预期寿命(即居民可预期保持健康生活的年数)也同样领先全球。过去20年,亚太区发达经济体健康预期寿命的增长速度约为欧洲和北美地区的两倍。

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这绝非细微的差异,而是意味更多人在进入乐龄阶段后,仍能维持活跃状态、具备自主性,并可清晰规划人生下一阶段;晚年生活不再以依赖他人为主,而是更加重视自主、便利及生活品质。

数码化能力正重塑整体格局。亚太区的年长人士日益善于运用数码工具,而远程医疗、可预期保持健康生活,使健康管理更具前瞻性和持续性。人工智能将进一步强化这一趋势,但影响并非来自单一颠覆性突破,而是通过提升诊断精度、早期疾病筛查、风险评估优化,以及个性化健康服务等多方面的累积效应而逐步实现。新加坡健康预期寿命高达74岁 ,位居全球第一,反映完善的预防医疗体系、良好的国民健康素养,以及日益成熟的数码健康生态系统所发挥的作用。 

同时,过去支撑亚洲多数地区养老模式的传统家庭结构正面临更大压力 。过去数十年,亚太区大部分地区生育率持续低于人口更替水平,多代同堂的家庭模式也逐渐式微。随着可提供非正式看护的成年子女人数不断减少,更多乐龄人士可能选择独居,或转向专为年长者打造的居住社区,在不必直接进入传统养老护理机构的情况下维持独立生活。

这正是房地产重要性日益凸显的原因。若老龄化趋势正朝着健康寿命延长、自主生活能力增强的方向发展,我们便不能仅从医疗护理的单一视角看待乐龄人士的住房需求,而应将其视为应对长寿社会的整体配套之一。越来越多的乐龄人士所追求的,不再局限于基础照料服务,而是能够同时满足生活自主、社群互动、便利性以及高品质居住体验的住宅项目。

经济实力的提升也在推动这一转型。得益于退休制度改革、强制储蓄机制以及退休资产的积累,亚太区发达市场未来的乐龄群体步入晚年时,将拥有比前几代人更稳固的财务基础。澳洲是其中一个突出例证,当地年长家庭已积累了相当可观的退休储蓄。更健康、也更具经济能力的一代人在选择养老居所与生活方式时,往往会有更高要求,也会更为审慎。

综合上述各项因素,乐龄住居已不再局限于狭窄的养老护理细分领域,而是具备长期价值的住宅类投资机会。

然而,这并不意味着所有市场都已具备同等的投资条件。单凭人口结构不足以形成一个资产类别。投资者仍需更清晰的营运模式、更透明的收益来源,以及足够的市场深度,才能够大规模投入资本。最终,这些看似属于技术层面的细节,才是把投资主题转化为资本能够切实投入的机会的关键要素。

澳洲在这一领域走在前列,拥有成熟的营运平台、有利的政策环境,以及较高的消费者接受度。退休村仍是市场的重要组成部分,土地租赁社区的模式尤其值得关注:它既能为住户提供可负担的居住选择,又能为投资者带来较高的收益可见度。住户拥有房屋产权并租赁土地,这不仅减少了交易摩擦,也能创造经常性收入。这个模式更可形成两大互补收益来源:建设阶段的开发利润,以及社区落成入住后通常与通胀挂钩的长期租金收入。

日本与韩国则呈现另一类投资机遇。两国均已进入超高龄社会,但面向独立年长者的居住供给,相较于庞大的需求规模仍显不足。日本65岁及以上人口基数庞大,而韩国的独居乐龄人士数量也快速增长。然而,两地的自理型乐龄住宅的房源存量均较为稀缺,尤其是韩国。随着政策框架逐步完善、市场体系日益清晰,以及民众观念持续转向注重独立生活与社区支持相结合的模式,这种供需错配将为乐龄住宅项目创造长期投资空间。

乐龄需求演变 资本率先布局

关键在于,亚太地区的乐龄住居不应再仅仅被看作人口老龄化的必然结果,或是单纯的社会照护议题。它正日益成为房地产行业应对晚年生活转型的重要领域。

随着寿命的持续延长,人们的生活方式也发生了深刻变化。步入老年时,年长者拥有更大的自主选择权与更强的经济实力,同时对居住环境抱有更高的期待。随着这些预期持续演变,市场需求也不断转变。在发展更为成熟的市场,资本已开始率先布局。

尽管亚太大部分地区的乐龄住房产业仍处于发展初期,但也正因如此,长期发展潜力更难被忽视。

(作者是M&G英卓投资管理亚太区房地产研究部主管林若君)