2月18日，财政部长黄循财在国会发表以“携手开拓前进路”为题的2002财政年预算案声明。经过多日朝野双方的辩论，尽管国会六名反对党议员和两名非选区议员提出反对，新财政预算案还是在3月2日通过国会批准予以实行。这是黄循财就任财长后的第一份预算案声明。

由于过去两年来担任政府抗疫跨部门工作小组联席主席，黄循财已经为新加坡国民所熟悉。这次在新财年预算案中，他试图为新加坡在后冠病时代勾勒出一个发展方向，为建设一个更公平且具有韧性的税务制度，在增加税收以实现国家长远目标的同时，不忘扶弱济贫的良苦用心，还是让国人得以一瞥新加坡潜在的第四代执政领袖的精神风貌和思想内涵。

从上调高收入人士的个人所得税、房地产税，以及豪华车的附加注册费等举措，有个别人士把这次政府预算案解读成是杀富济贫；而在疫情尚未明朗、民众还远远没有看见抗疫曙光的关头，宣布消费税的调高，则引来国会反对党划一的讨伐声。尽管黄循财一再强调，有能力者承担更多的税负，帮助有需要的群体，有助于强化新加坡的社会契约；他也反复解释，消费税的上调绝不会伤害到底层贫困者。