印度尼西亚首要英文报《雅加达邮报》编辑部6月23日发表一篇对文化部长法德利·宗（Fadli Zon）的尖锐批评，谴责他对1998年5月骚乱期间发生的强奸和性暴力事件的轻蔑言论。他的言论似乎旨在否定当时的情况，这些历史进程最终导致苏哈多总统辞职下台。根据编辑部的批评：“一份在学术界流传的草案，选择性地省略国家承认的关键人权侵犯事件，包括1997年和1998年的民主活动人士强制失踪事件。报告显示，该草案仅包含1965年至2003年间12起公认暴行中的两起。”他们的评论继续道：“一个蓄意选择遗忘或歪曲历史的国家，尤其是黑暗篇章，将面临重蹈它试图掩盖的错误和暴行的风险。”

编辑部所表达的这些关切非常严重。然而更为深层的，是它们与印尼短暂历史中所发生的变革密切相关。苏卡诺和穆罕默德·哈达1945年8月17日宣布印尼独立。经过近五年的战争和至少10万印尼人死亡后，荷兰于1949年12月27日签署协议，向印尼移交主权。在接下来的一段时期，从那时起一直持续到1965年9月30日这15年间，印尼围绕独立后政治、文化和经济发展的方向展开激烈斗争：是走向1965年之前主要受中华人民共和国启发的第三世界社会主义，还是融入由美国和西欧主导的全球经济。这一阶段以倾向社会主义方向的苏卡诺总统被推翻，以及苏哈多将军在军方支持的“新秩序”政权上台而告终。这一新政权追求以西方条件融入全球经济。新政府的建立伴随着对整个印尼左翼势力的取缔，以及对可能多达100万人的大规模屠杀。新秩序政权持续32年，并塑造今日印尼的基本轮廓。

然而，到了1974年，一场持续25年的反对运动拉开帷幕，起因是一波学生示威浪潮。学生示威1978年再次爆发，随后经历相对平静的12年，1989年再次出现。到1996年，抗议活动已动员数万人参与。1997年至1998年，数十万人参与抗议，示威者最终甚至占领印尼国会。1997年底至1998年，军队被用来驱散学生示威。与此同时，民主活动人士开始被秘密拘禁。一些人后来报告称遭到酷刑。至少14人失踪，据信已被杀害。负责大多数绑架事件的军官，均隶属于正式指挥体系，首脑是当时的普拉博沃少将。他后来在1998年3月晋升为中将，现在是印尼总统。1998年5月12日至15日，骚乱爆发，期间发生针对华裔女性的强暴事件，官方联合实况调查组对此有详细记录。联合实况调查组还发现有组织煽动这类暴力的证据，可能与军方有关联。然而，这些事情从未被追究刑事责任。