在2025年6月圣彼得堡国际经济论坛上，俄罗斯总统普京再次重申：“俄罗斯和乌克兰本质上是一个民族。”从历史文化渊源来看，这种说法并非空穴来风，但其政治意涵却颇具争议。在俄语中，描述“民族”的词汇有多种区分，例如指血缘文化共同体的族群（类似英文的ethnic group），以及强调国家认同的国族（nation）。普京所使用的术语则是介于两者之间，既可指族群，也可泛指国家和人民。
乌克兰与俄罗斯同为信仰东正教的东斯拉夫人，历史上同属“基辅罗斯”的疆域。“基辅”一词，是后代史家加于“罗斯”之上的地理标注，当时各地公国皆自称为“罗斯”。
为行文一致，本文仍沿用“基辅罗斯”一称。13世纪后，基辅罗斯分裂，大部分地区被纳入蒙古人的金帐汗国统治。其中位于东北边陲的苏兹达尔公国，即日后的莫斯科公国，获得蒙古大汗授予“全罗斯大公”称号。自此，莫斯科认为自己继承了基辅罗斯的法统，同时也继承了对基辅罗斯各公国的统治权及其疆域。
