去年初全球频现严重火灾以及爆炸灾难，本栏曾引各路星相和堪舆学者之言，指此乃“火龙”之年，火劫几乎是逃不开的噩梦，万料不到年尾流流发生了加州之火，我城同样起了山火，不管是巧合抑或灵验，就算不从所谓“怪力乱神”的角度看，亦足触目惊心。
像加州火灾之类浩劫，直接考验政府官员和民间社会的“自我修复能力”，不是经济上的而更是制度设置上的、互助能力上的、坚强意志上的，天灾人祸令大家受伤，但政府和居民能否尽快而妥善地减轻伤痛并令伤合愈口，是对智慧和善良的严重挑战。悲剧初起，美国政客们仍然乱成一团，抽水的抽水，卸责的卸责，充分暴露了管治能力和制度上的僵化与失格。倒是民间社会发挥了明显的自救力量，各路团体组织动员，能帮什么便帮什么，各自努力，虽说可能是“杯水车薪”，但“水”之存在让人觉得仍有可为，仍有温暖和盼望，在心理疗伤上，有无比之功。
此之所以所有文明社群都要有强实的民间社会。多元化的，自由运作的，呼应居民的现实需要，亦召唤居民朝前迈进；反之，若民间社会长期处于劣势，或被威胁打压，一旦有事，“王政”兼顾不及，受难者即叫天不应，呼地不闻。民间社会是自我修复过程里的再生细胞，令社群有韧性、有弹性，不容易一折即断。“官民”本非对立，甚至，任何聪明的官员皆明白，民间社会在某个角度看，其实是政府的手臂延伸，只不过，方式不一样，立场不相同，但对生活于社群里的人来说，都是必需之物。
