我们先看到大象的脚印在绿草满地的烂泥里,蓄着雨水。当然是导游辨认出来的,他说,别看足迹颇大,实是小象。世界体积最小的婆罗洲矮象。

象印出现的地方本是荒地,长满野草,任兽践踏。那里曾是美国著名探险家、纪录片导演马丁·约翰逊(Martin E. Johnson)与欧萨(Osa)夫妇的驻扎营地。1920年,他们乘坐水陆两用飞机降落在北婆罗洲沙巴的京那巴当岸河(Kinabatangan River),惊鸿一瞥。1935年至1936年,夫妇俩重返这个野生动物栖息地,以浮动草屋与人划舢板进入丛林中,拍摄沙巴州这条最长河流(560公里)的下游地区,通过纪录片《婆罗洲》(1937年)宣告天下,名留青史。而今,河上苏高(Sukau)村一名村民在夫妇营地原址上建了一幢木屋作为纪念馆,计划2026年初开张。

我们探访了约翰逊夫妇雇用工人来源地——对岸的阿拜(Abai)村,即使隔代,前村长仍能叙说从前。森林度假村Abai Jungle Lodge墙面挂满了夫妇俩在婆罗洲的足迹。我们从这里乘坐小艇出发,导游说:“让我们寻象去。”