不少戏曲演员说话似乎都有种“上腔上韵”的戏味儿，琼剧青衣演员刘慧敏也不例外，她声腔脆生生亮堂堂，吐字归音动听，娓娓道来自己的从戏之路。
来自中国海南省的刘慧敏，小时候常和爸爸、祖母去看戏，因家人对琼剧艺术的喜爱而耳濡目染，但真正接触琼剧，则是移居新加坡后。“可能是2009年底或2010年初，朋友带我去看本地资深琼剧演员彭业华的演出，并介绍我和业华老师认识。我本身是海南省文化艺术学校舞蹈专业出身，业华老师可能觉得舞蹈跟戏曲身段有相似之处，于是带我进入本地琼剧界。”
嗓音最难攻克
没有任何戏曲经验的刘慧敏，从宫女等跑场小角色演起，她说当时并未真正学艺。“就是拿到一个小角色后，看或听人家的表演，跟着录影带或卡带模仿，也少不了业华老师从旁指导。”
可能因舞蹈功底，练起戏对刘慧敏来说的确有助益，毕竟戏曲表演中也少不了形体、身段表演。她说：“不过戏曲中有很多韵味要展现，这些得揣摩体会，尤其是名家们‘表’的部分，眼神、表情，都值得我作为初学者格外注意和领悟。思考在戏曲学习中是重要一环，因传统戏曲也有生活化的一面，演员要把生活感和真实感注入表演中，而不是凭空塑造一个古代人物，古代人物也是人，情态和反应跟现代人不是很疏远。”
刘慧敏认为嗓音是最难攻克的一关，讲求唱念做打的戏曲，“唱”是最主要的。“刚开始唱也不明白自己在唱什么，正统琼剧以海南方言为主，咬字特别关键。起初我总觉得自己在唱歌，而不是唱戏，也不敢回听自己唱些什么。幸好有业华老师对我唱词每个字的字头、字腹、字尾一一提点，我也努力在咬字和归韵上练习，经历了很长期的摸索。”
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对白素贞有共鸣
“（学戏）很大一部分靠自我摸索。”刘慧敏觉得比起中国，新加坡的戏曲演员难有专业坐科训练，不过也正因业余学戏，对戏的感情格外深厚。今年47岁的刘慧敏，自认不年轻，但对琼剧的爱是由衷的，所以她能撑下去，有全职工作的她，利用下班、周休和假期的私人时间，投入每年至少两三场大型演出的创排。
这些年来她参与多部琼剧演出，也幸运得到不少专业导师的指点，比如海南艺术职业学院琼剧表演教师、新加坡传统艺术中心高级艺术指导李传雪。
作为传艺戏曲研修班学员的刘慧敏，在2023年传艺携手中国海南省琼剧院、新加坡琼剧团和华戏荟联手打造的新编琼剧《白蛇传》中，饰演女主角白素贞，就得李传雪悉心指导。
刘慧敏更凭借《白蛇传》之《游湖》选段，在今年第九届海南“大致坡琼剧文化节”全球琼剧网络竞演大赛上，在多地琼籍戏迷票友中脱颖而出，获得一等奖。刘慧敏认同白素贞具有美好的传统女性价值，同时又有现代特质，比如对情的忠贞，对义的坚守，对命的抗争，所以塑造起来很有感觉。
“除了传雪老师，排练期间也得到中国国家一级演员、琼剧名家刘秀蓉老师，在唱这一方面‘隔空’指导。”刘慧敏说：“每星期两到三次，刘秀蓉老师用私人时间，通过视频教我，让我在气息、发音、共鸣和归韵等综合能力得到提升，也正因这部戏，我变得有信心了。”
名师加持底气更足
更值得一提的是，刘慧敏在多方牵线安排下，正式拜刘秀蓉为师——今年6月8日正逢中国文化和自然遗产日，海南省琼剧院在这别具意义的一天，在海南非遗展示馆举办集体拜师收徒仪式。刘慧敏拜入刘秀蓉门下，向刘秀蓉老师精研学习琼剧旦角唱腔与表演艺术，她也是刘秀蓉首位海外弟子。刘秀蓉说，将不辜负“师父”这一崇高称谓，把多年积累的经验和心得毫无保留地传予徒弟，助力他们快速成长。
有名师加持的刘慧敏现在底气更足，已投入新剧的排练。华戏荟将在今年年底呈献大型全本琼剧《汉文皇后》，刘慧敏会在剧中担纲点题人物“汉文皇后”。
为了这出大型演出的完美呈献，华戏荟已筹划多年，2022年获海南省琼剧院应允，得到该院的支持与协助。从今年3月开始，主要演员开始如火如荼地排练。刘慧敏说：“这出戏以唱为主，我现在所有个人闲暇时间都用来听剧里的唱段，好让自己沉浸在剧情和氛围中。”
无独有偶，本地另一琼剧团体也会在年底上演《汉文皇后》。刘慧敏自言没有竞争压力：“好戏大家都能演，戏因此会有重复，这不是什么大事，我不会视其为竞争，毕竟琼剧对我来说就是最大的爱好和快乐，而且大家都是为了传承琼剧，这是好事。”
