纪伊国屋书店位于义安城高岛屋购物中心的旗舰店,因近入口处的英文书架搬空,引起热议。

1999年至2013年间,这家旗舰店位于义安城三楼,面积4万2000平方英尺,后来迁到四楼,面积缩减25%。随着御宝阁潮州酒家在2016年关闭义安城分店,书店面积增加了5000平方英尺。最近搬空的英文书架位于书店入口处,原有的分类包括本地文学、亚洲书籍、非洲书籍、诗歌、宗教信仰和心理学等。

高岛屋购物中心业主东神开发株式会社(Toshin Development Singapore)受询时说:“该区将翻新,开设一家新咖啡馆,为顾客提供焕然一新的沉浸式环境,与书店商品相得益彰,提升访客的整体购物体验。”

纪伊国屋旗舰店发言人受访时说,书店运营不受影响,书籍类别将保持不变,并“打算扩大和展示更多样化的商品”。发言人也证实新迁入的咖啡馆和书店运营无关。

2022年,纪伊国屋因租金压力、销售低迷等挑战,关闭裕廊东Jem商场分店,目前还有另一家分店位于白沙浮商业城(Bugis Junction)。2024年,拥有46年历史的时代书局关闭本地最后一家店面,正式走入历史。

逛书店的体验不可替代

本地还有一些复合型书店,结合书店与咖啡座的经营模式,包括草根书室、卓尔书店和Book Bar。华侨银行也在2022年与霸级书店BookXcess合作,在威士马广场(Wisma Atria)打造全球首家“银行+书店”的复合型概念店。

随着人们阅读习惯改变,还愿意读实体书的读者,也能从图书馆和二手书店找书。2024年,新加坡摄影师卓诗妮参照日本民间图书馆的概念,在红山一带创立随意诗人图书馆,邀请爱书人以月租认领书格,形成共享书籍的阅读社区。随意诗人图书馆开放给公众阅览,欲借书者能以25元年费成为会员。

新加坡书籍理事会执行总监潘志云此前接受《联合早报》采访时曾透露,书籍理事会目前正在计划开设一家新书店,推广本地四语文文学作品。如今听闻纪伊国屋书店缩小书籍展示空间的消息,他感慨地说:“现在我会觉得新书店的计划有必要赶快进行,也必须更仔细思考如何把书店做好。”

他认为向读者展示实体书是非常重要的经验。“如果年轻人没有逛书店的经验,他们不会知道这个经验的重要。逛书店跟去图书馆、网上购书不一样,你在书店里与新的作品相遇,认识新的作家,这种探索的体验不可替代。”