新加坡非营利组织Artery（weareartery.com）于7月9日启动“艺术家加速计划”（Artist Accelerator Programme），协助首批六位处于职业生涯早期的视觉艺术家获得为期一年、每月最高2000元的津贴，以及为期五年的专业支持。
作为新加坡首个独立的艺术资助与支持中心，Artery董事会投入1000万元资金，分10年拨付用于资助视觉艺术家。在五年周期内，Artery还将通过策展指导、市场营销与法律咨询、海外驻留项目资助，以及津贴期结束后提供价值1万元的艺术创作额，为艺术家提供全方位支持。
Artery首席执行官洪美燕（45岁）接受本报访问时说：“在国家层面上，新加坡对文化艺术的资助名列全球前三。不过，我们面对的问题是：艺术学院毕业生不知道下一步要怎么做。艺术创作常处于孤独的状态，没人可以询问，导致进步阻滞，不代表艺术家没有潜能。”
她说：“国家艺术理事会拨款用于创作费用，但是无法协助艺术家应付生活。我们多年来与艺术家沟通后发现，他们为了讨生活而没时间创作，最终放弃。艺术创作需要考察、学习与冥想的时间。有了生活费后，希望他们每周能拨出三天以上时间投入艺术事业。他们年轻、经验不足，我们可以填补这方面的空白。艺术创作是最顶尖的脑力活，而我们没有给予这些精神工作者相关的资源与支持。私人企业捐献与资助中，艺术仅占2.5%。文化是世代传承的，单由政府承担是不公平的，大众也应该给予资助。”
在艺术、科技和传播领域拥有20年经验的洪美燕，与曾任新加坡美术馆高级策展人的杜慧珊几年前曾创办艺术科学公司Arto，因难以融资，无法更好地发展。正好慈善基金信托组织The Majurity Trust发起人兼主席杨明章想要设立非营利艺术组织，他们于是开展合作。
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助艺术家实现可持续发展
Artery董事局主席杨明章说：“虽然公共资金奠定了基础，但私人资本可以通过提供不受限制的资金支持与拨款，填补现有投入的空白，从而发挥补充作用。随着新加坡不断涌现杰出的艺术人才，Artery致力于助推这些艺术家实现可持续的职业发展，并进一步壮大新加坡的艺术生态系统。”
董事局联合主席为新加坡国家美术馆前主席、BinjaiTree创办人谢福华，成员是DP建筑事务所执行主席陈丽君。杜慧珊担任策展总监。艺术品物流公司Lotus Fine Arts是合作伙伴。
首批受惠艺术家潘施颖（29岁）受访时说，之前忙于在不同的学校、机构兼职教学，有了每月津贴，她将每周的教学从五六天缩短成两天，其他时间则投入创作。因为她以陶瓷为媒介创作3D瓷墙、雕塑，需要更多的空间进行，原有的储藏室并不够用，期待使用将于8月启用，由企业赞助的Artery艺术工作室。作品由yeo workshop代理，潘施颖正在筹备画廊协会8月的展览，也获得该组织策展的咨询。
首批受惠者的年龄介于24至56岁，除潘施颖外，还包括：艺术院校毕业生萧广宏、阿利亚·拉赫马特（Alya Rahmat）；中年时从平面设计转型艺术创作，自学成才的罗菲扎诺·扎伊诺（Rofizano Zaino）；法律出身、攻读美术硕士学位的林仪玲，以及常驻新加坡的马来西亚艺术家许凯婷。
洪美燕说，首批入选者除外，Artery每年还将赞助12名艺术家，9月底将首次公开征件，并由评委团队筛选。参与者不限年龄与背景、艺术媒介，但必须是非在籍学生，并以新加坡为基地创作。她形容Artery好比艺术经纪公司，每两周与艺术家面对面交流，根据个人所需，给予全方位协助。该组织也将建立有代表性的当代艺术收藏，向受惠艺术家购藏最高30%的作品。
她指出，让艺术家永续性从事创作，分成三板块：一是艺术作品适合与美术机构合作，主要靠委托创作与政府资金维生；二是艺术家通过画廊代理推销作品，若无画廊代理，可推荐适合合作方；三是开发IP，若艺术家创作属于波普艺术，可转为文创消费品。
