单亲妈妈比一般母亲更辛苦，但本地许多单亲妈妈非但没有得到更多援助，反而遭遇歧视，让育儿之路难上加难。独立抚养女儿的谢秀雯告诉记者单亲妈妈的酸甜苦辣，以及她们面对的挑战。今天是母亲节，特此向所有妈妈，特别是单亲家长致敬。
“怀上女儿时，我一点心理准备都没有，但我要求自己什么都要学会，所以看了很多书，一步一步做好准备。加上我从小就在儿童院接触多种教养方式，也清楚知道各种教育方法的利弊。”
谈起育儿经头头是道的谢秀雯（31岁），因家长疏于照顾，5岁开始住进儿童院，父母亲在她最需要他们时不在身边，所以至今很少联络，倒是儿童院的阿姨们一直支持她，包括她四年前产下女儿之后。
她说：“即便我搬家，新家距离儿童院较远，阿姨们还是经常联络我，向我和女儿问好。”
谢秀雯和孩子的父亲个性不合，所以怀孕后决定不结婚。对方原应提供抚养费，最终却拒绝给钱，家庭服务中心从中调解也无果。独立抚养孩子的谢秀雯原本在活动策划公司工作，冠病来袭后无奈失业，她试过当保姆及创办居家烘焙生意，去年初找到一份更稳定的工作：私人游艇船员；一般工作时间为平日上午9时至傍晚6时，偶尔周末也须出海。
谢秀雯说：“管理层相当通情达理，只要我把工作做好，基本上可以自由调整工作时间。去年，女儿的托儿中心出现几起冠病病例暂时关闭，我找不到人帮忙顾孩子，管理层说只要注意安全，可以把女儿带在身边。不过，如果有选择，我其实不想让女儿和我一起上班，因为我得忙着工作，根本不能陪她，她在船上往往就是看卡通片。”
为女儿的将来努力赚钱
谢秀雯和女儿目前住在租赁组屋，认识十多年的好友正好住在同一楼层。有时星期天必须出海，朋友一家人可帮忙照顾女儿，让她放心不少。“临时托管服务真的很难找，我不像其他单亲家长一样可以找父母帮忙，所以朋友对我来说非常重要。”
谢秀雯知道，儿童院的阿姨们非常愿意帮她照顾女儿，但她不想一直麻烦她们，“她们也有自己的生活要过。”何况阿姨们始终是长辈，向同年龄层的朋友求助，心理负担较小。
现在比较让谢秀雯困扰的，是租金和托儿费可能随着收入增加而提高。“如果收入较低，托儿费和租金能享有比较多津贴。但如果不争取比较高的薪酬，我要怎么为女儿的将来存钱？”
她认为自己不能只看到眼前的柴米油盐，还要考虑未来，所以为女儿买了教育保单。“女儿或许想学钢琴或跆拳道，上补习课，这些都需要钱。月薪如果只有1500元，社工可以帮忙申请津贴，但每个月只赚1500元，就算我不买玩具或新衣，长远来看并不可行。所以我努力赚钱，即便会因此少了很多津贴。”
可曾考虑结婚？谢秀雯过去几年也交过男友，但现在对另一半的要求更高了。“身为单亲妈妈，肩上背负的责任很多。以前只要男友疼我就够了，现在会要求对方懂得照顾孩子。他一定要疼爱孩子，但也不能太疼爱，以免宠坏她。
“我习惯自己一个人，有没有男朋友都无所谓。如果要和我在一起，那一定要带来正面影响。”
她一再强调，照顾孩子不能只关心她的学校成绩或身体健康。“心理层面很重要。我希望她身心健康，坚韧强壮，最重要是不会感觉空虚，长大后过得快乐充实，并且懂得自己找到快乐和满足感。快乐不应该是别人给的。”
单亲、弱势妈妈何处求助？
母亲节是一年一度的节日，但真正重视母亲与其他女性，绝对不会只在这一天才肯定母亲的付出，亦不会歧视单亲妈妈。
例如常名列“全世界最快乐的国家”前三甲，性别差距最小的国家之一冰岛，单亲妈妈与已婚妈妈享有一样福利。冰岛第一夫人伊丽莎·里德（Eliza Reid）在书作“Secrets of the Sprakkar”中提到，单亲妈妈和未婚妈妈在当地相当普遍；2019年于冰岛生产的母亲之中，只有三成已婚（未婚的母亲大部分和另一半同居）。无论是未婚或离了婚的母亲，都不会遭遇歧视或被说闲话。
冰岛政府还有非常贴心的做法：直接为单亲家长（多为单亲妈妈）提供儿童抚养费。换言之，政府负责向另一名家长索取抚养费，照顾孩子的家长不必担心另一方不肯付钱，亦无须亲自追讨抚养费。
相较于冰岛和其他一些发达国家，我国的单亲家庭面对的挑战更多。制度与大环境有待改善，需要帮助的家长可联络下列组织。
●HCSA社区服务
组织的Spin计划旨在帮助缺乏支持的单亲家长。
网址：hcsaspin.sg
电邮：dayspring_spin@hcsa.org.sg
电话／WhatsApp：63262300／87870230
●宏茂桥家庭服务中心
中心特设FAM计划（简称FAM@AMKFC），为准备离婚，或刚离婚的家长提供辅导等服务。
电话：63510610
电邮：FAM@amkfsc.org.sg
●Safe Place
专为处于困境的孕妇提供住宿的庇护所。
电邮：safeplace@lakeside.org.sg
电话／WhatsApp：68174202／88914214
●Babes Pregnancy Crisis Support （怀孕危机支援组织）
帮助和支持怀孕少女。
网址：babes.org.sg
电话／WhatsApp：62066641／31351351
●Daughters of Tomorrow
致力改善女性的生活状况，帮助女性弱势群体取得就业机会。
电邮：empower@DaughtersOfTomorrow.org
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