脐带血是婴儿出生后残留在胎盘和脐带中的血液。脐带血曾被当成医疗废弃物扔掉，然而随着医学研究的进展，近几十年医生发现脐带血中含有丰富的造血干细胞，是一种宝贵的人类生物资源，因而也被称为新生儿带给人间的“第一份礼物”。

自1988年以来，全世界已进行超过4万次脐带血移植。为宣传脐带血价值与相关知识，鼓励公众捐献和储存脐带血，美国将7月定为“脐带血意识提高月”（Cord Blood Awareness Month），希望提高人们对于脐带血医学意义的认知。

脐带血干细胞可用于治疗血癌

新加坡国立大学癌症中心肿瘤血液科高级顾问医生兼国大医院实验部血液科高级顾问医生陈立巾受访时说，脐带血中含有大量造血干细胞，可从婴儿出生后的脐带中提取脐带血干细胞并储存起来，用于治疗各种疾病，甚至再生医学领域。