在本地，拥有60多年历史的陈福记以其独特金镶银传统炒饭成为一道经典。然而，餐馆第三代掌门人许耀元（64岁），正在为陈福记寻找接班人，以确保这份中华饮食文化能继续传承下去。
许耀元接受《联合早报》访问时说，2月28日是他接手陈福记的第30周年。他坦言，这一路走来感到非常圆满。这些年来，陈福记的声誉蒸蒸日上，深受食客喜爱与肯定。他相信，现在是时候安心放手，让品牌迎接新篇章。
原本在一家美国公司担任会计师的他，当年接手陈福记的初衷很单纯，就是希望保留中华饮食文化技艺，以对中华文化的热爱及保护传统味道的使命，他毅然辞去高薪工作，投入餐饮业。他说：“金镶银炒饭是一道慢工细作的经典料理，每粒米饭都必须均匀地裹上蛋液，制作过程需小火慢炒，15至20分钟才能完成两份。这种传统工艺绝不能因商业化而妥协。”
陈福记的历史可以追溯到怡和轩对面的赵芳路（Teo Hong Rd），从一家普通的咖啡店起步，后来扩展至香港、北京、上海、东京等地。然而，海外分店的品质因供应链问题受影响。2016年，许耀元选择关闭海内外所有餐馆，随后到菲律宾和印度尼西亚的苏拉威西寻找优质螃蟹，建立自己的供应链。2019年，他重新回归陈福记，通过控制供应链，并以自给自足的方式确保食材品质，重新赢得食客口碑。
如今，陈福记以七种不同口味的炒饭和10种螃蟹料理为特色，每一份陈福记鲜蟹肉炒饭（$25）都铺满一整只螃蟹肉，确保每名食客都能品尝到经典的原汁原味。
陈福记的食客涵盖几代人，30年来，许耀元依然充满热情地守护着它。但他坦言：“这个品牌还有很大的潜力，需要有精力和资源的人来继续发展。我希望找到一个对传统食物充满热忱的接班人，能够延续金镶银炒饭的技艺，同时在品牌和产品上有所创新。”
他认为接班人必须具备餐饮行业的经验，因为餐饮市场竞争激烈，需要专业知识和资源来管理。此外，他也希望接班人不仅能珍视品牌的文化意义，还能为它注入新活力，让人更感受到中华饮食的独特魅力。
许耀元也多次在公开场合教授炒饭技艺，希望这门手艺能够广泛流传。他感慨道：“守护陈福记的这30年，我最自豪的是改变了许多员工的生活。他们的孩子如今成为医生、绘测师，这是让我感到非常满足的。”
从两位创办姐妹花到如今的守护者许耀元，陈福记的传奇仍在继续中。然而，要让陈福记走得更远，需要一位能够坚守传统、且具备资源和餐饮经验的接班人。未来，陈福记有望通过新一代掌舵人的努力，继续为新加坡乃至国际食客带来金镶银炒饭的美味与感动。
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