喜欢打电动，也喜欢Gareth T、MC张天赋等新生代香港歌手，义顺星烁初级学院的杨诺琛平日里和普通高中生没有两样。然而，每年7月学校假期，他会回到香港，换上戏服、化上浓妆，化身赵云等武将站在粤剧舞台上，享受自己截然不同的另一面人生。
杨诺琛2008年出生于香港，因为父亲是新加坡公民，他从小就兼有新加坡和香港双重身份。15岁那年，他独自来到新加坡，入读培才中学。说得一口流利华语的他说：“在香港很少有机会一直用英语，所以刚来新加坡时一说话就会打结。”除了英文英语外，城市交通、饮食等一切都没有陌生感。然而让他最挂念的，是留在香港的另一段生活：从小一起长大的粤剧团伙伴，以及放不下的粤剧舞台。
小学一年级报名学粤剧
香港各地的居民区，常会在佛诞、天后诞等节庆日搭起竹戏棚，上演神功戏。杨诺琛还不懂事时，奶奶就常带他去看戏。那时真正吸引他的其实不是舞台，而是戏棚外卖雪糕和小吃的摊档。到了小学一年级，刚好有让孩子试学粤剧的机会，他抱着“看了这么多年，想试一下”的心态报名，从此开始接触真正的训练。
“那时候觉得挺好玩，可以跑来跑去，也可以开口唱歌。”试学半年后，老师推荐他进声辉儿童粤剧团，从兴趣班进入更系统的训练。每周固定三小时练功与学曲，逐渐成为他童年生活的一部分。
他第一次登台是在2014年的最后一天，在剧目《凤阁恩仇未了情》中饰演耶律君雄。真正让他难忘的却不是舞台，而是后台化妆的那一刻。化妆师让他闭上眼睛，说像睡一觉一样，醒来就会画好。等他睁开眼睛，看见镜子里的自己变成“完全不认识的人”，竟吓得当场哭了出来。
学戏并不轻松。杨诺琛主攻武生，练功是每天的功课：压腿、踢腿、松腰，练枪、刀、剑，还要练台步。武生常穿“大扣”（又称“靠”），背后插着四面旗子。如果脚步不稳，旗子会乱晃，整个人显得“飘”。“其实最难不是刀枪，而是台步。”他说：“刀枪看起来热闹，但台步才是整个人物的地基。如果你整个人是飘的，角色就立不起来。”
智勇双全、一身是胆的赵云是他演过最多次的角色之一，在不同剧目中都曾出现。为了理解人物，他特地读了《三国演义》，了解历史。另一出让他难忘的剧目是《梦会太湖》，他在戏中饰演范蠡。剧情讲述范蠡与西施梦中相会的爱情故事。对杨诺琛来说，粤剧成为他接触中国历史与文学的一扇窗口。
影响看待世界的方式
随着年龄增长，杨诺琛逐渐意识到，粤剧不仅是一门舞台艺术，更是一种文化环境。剧团里讲究尊师重道，演员要面对的不只是老师，还有师兄、乐师、后台工作人员，以及灯光与音响团队。一个演员不可能只顾自己唱得好不好，还要学会与整个舞台系统沟通。这种经历也在潜移默化中影响了他看待世界的方式。
所谓台上一分钟，台下十年功。杨诺琛也曾有过想放弃的时候。在一出戏里，他需要练一个“铲椅”的动作——跳上椅子并定住身形。动作看起来简单，练习时却常常脚跳不上去，不是撞到椅子，就是落地失去平衡。练了两个多月，腿上满是淤青，正式演出时仍然没有完全成功。
他回忆说：“那时候真的感到很挫败，会质疑自己这么多年的苦练是为了什么。”不过演出结束后，观众依然鼓掌。“可能只有我自己知道没做到，但大家还是拍掌。”他也因此明白，舞台和人生一样，没有重来的机会，只能迅速调整自己，把戏继续接下去。
未来想当华文教师
在新加坡继续演粤剧并不容易。杨诺琛曾尝试寻找本地剧团，却发现大多是年长者的团体，很少有青少年参与。“有些剧团成员都是五十多岁以上，不是说不好，但没有同龄人一起练。”因此这两年，他选择维持一种“跨城演出”的方式：平时在新加坡读书，到了剧团年度演出前再回香港排练、登台。
谈到未来，杨诺琛的想法显得务实。他认为，在新加坡当华文教师是一条不错的道路。他说：“新加坡会说华语的人越来越少，反而让这项能力变得更重要。”
如果有一天不再唱粤剧，他最怀念的却不是掌声，而是后台那群从小一起长大的朋友。“学校同学几年就换一批，但粤剧那一群人一直都在。”
