正念冥想 效果媲美抗抑郁药

新研究显示冥想课程可有效对抗焦虑症。(iStock图片)
新研究显示冥想课程可有效对抗焦虑症。(iStock图片)

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最近公布的一项新研究显示:为期八周的正念(mindfulness)课程可有效对抗焦虑症,而且治疗效果与抗抑郁药物大同小异。

研究员在2018年6月至2020年2月间招募276名患有焦虑症的美国成年人(平均年龄33岁),其中包括不同族群,例如亚洲人、西班牙裔美国人、非裔美国人,以及白人等。

研究对象分两组:正念冥想组与药物组。前者必须参与为期八周的冥想课程:正念减压(Mindfulness-Based Stress Reduction,简称MBSR)。这是一个有实证基础的课程,内容包括每天居家练习45分钟;每周参加2.5小时的冥想课,每周末上课一天。

药物组则是每天必须服用一颗抗抑郁药物Escitalopram,剂量是第一周每日10毫克,第二周到第八周每日服用20毫克。这种药物常用于治疗焦虑症。

最后有208人完成试验,包括正念冥想组的102人,以及药物组的106人。

研究员发现两种治疗方式没有明显差异,无论是冥想组或药物组,焦虑程度都在两个月内下降约30%,四个月后亦持续改善。

此外,药物组最常见的副作用包括失眠、作呕、疲累及头痛。正念冥想组的唯一不良反应则是有13人的焦虑感有增无减。

研究主要作者Elizabeth Hoge博士说,许多焦虑症患者因担心药物副作用会影响日常生活而抗拒服药,正念冥想若可取代药物成为正规疗法,有望提高患者就医意愿。

上述研究由美国乔治城大学医学院(Georgetown University Medical Center)的研究人员领导,研究报告在11月9日刊于权威医学杂志《JAMA精神病学》(JAMA Psychiatry)。这是医学界首次针对正念减压与抗抑郁药物escitalopram展开疗效对比的随机对照试验(randomized controlled trial,简称RCT)。

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