麻辣香锅和麻辣烫在本地越来越红火，无论是小贩中心、咖啡店、食阁还是商场，标上“麻辣”的档口和餐馆如雨后春笋不断冒起，顾客络绎不绝，可见大家有多好麻辣。
长期吃麻辣食物，可能造成慢性咽炎、胃肠炎等。中和保健养生堂中医师伍婉君说：“从中医角度来看，长期食用辛辣温热食物耗气伤阴，损伤胃阴或导致胃变得燥热，形成气阴两虚、阴虚火旺体质。”
此外，过度食用麻辣食物，短期来说可能有上火现象，如咽痛、咳嗽、口干、口渴、身热、尿液呈黄色，或小便灼热涩痛。有些人可能胃肠不适，或出现反酸、烧心、打嗝、消化不良、胃痛、腹痛、腹泻和便秘等症状。其他问题如口疮、湿疹或荨麻疹也可能出现。
寒湿体质吃麻辣可祛寒
伍婉君医师强调，中医食疗的精神并非禁吃某些食物。“不是说这个不可以吃，那个不可以吃，而是适量食用，在对的时机食用适合体质的食物，这对身体有益，也不会造成副作用。”
身处温带地区的人，在天气阴寒时酌量享用麻辣料理，或寒湿体质的人适当地吃麻辣食物，其实可达祛寒除湿作用。伍婉君解释，麻辣料理一般选用辛辣温热食材，如肉桂、花椒、八角、干辣椒、生姜、大蒜等，中医认为这些食材有祛寒、除湿、温暖身体等功效。
不过，如果本身体质燥热，或有胃肠敏感问题，食用麻辣食物容易出现不良症状。伍医师说，考虑到新加坡的气候环境，一般人一个月吃一两次麻辣料理过个瘾可能还行，但天天吃，或一周吃两三次，已经超出适量范围。
伍婉君医师说：“本地人很爱吃辣，除了麻辣，也喜欢吃参峇或小辣椒，有些人更是餐餐无辣不欢。因此，来求诊的人，有不少是因为爱吃辣，经常出现咽炎、反复咳嗽、胃酸倒流等问题，或皮疹发作。”
麻辣非人人适合吃
无论是麻辣或其他辛辣食物，接受程度因人而异。鹰阁医疗中心Nobel Gastroenterology Centre肠胃与肝脏科高级顾问医生王誉天指出，有些人经常吃麻辣问题不大，但有的人可能只吃一次就会出现肠胃不适症状。
辣椒、胡椒和花椒含酸性物质，摄取量较多，或刺激胃黏膜，导致胃灼热，也可能损伤胃壁，导致胃发炎或胃溃疡；在消化过程中接触到辛辣食物的其它器官，也可能受刺激。
食物从喉部进入食管、胃部，分解后再进入肠道，因此喉咙、食管和肠胃都可能因为我们吃得太辣而感觉不舒服，甚至疼痛，症状包括腹痛、喉咙不适、消化不良、腹胀及腹泻。
如果原本就有肠胃问题，嗜辣可能让问题变本加厉，肠易激综合征（IBS）、胃食管反流病（GERD）、胃灼热、胃炎和消化性溃疡患者必须特别注意。王誉天医生提醒，如果停吃麻辣食物后，上述症状仍无法缓解，应尽快求医。
*文章改写自2025年3月联合早报《少油少盐不少味 麻辣料理吃对不伤身》一文。
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