烹饪中，有人喜欢用各种香料作为天然调味料，减少使用精致提炼的调味品。
姜黄、香茅、青葱、花椒、肉桂和八角等，是亚洲烹饪中经常使用的香料，不仅能为菜肴增添风味和色彩，也对健康有多种益处。
姜黄
姜黄是许多地区菜肴的灵魂，尤其是南亚和中东料理，常用于烹调咖喱、腌制肉类，还可制成香味扑鼻的印度姜黄饭。
姜黄主要活性成分是姜黄素，具有强效抗氧化和抗炎作用。中医理论中，姜黄性温，能活血化瘀、通经止痛，尤其对气滞血瘀引起的疼痛有效。许多研究表明，姜黄素能有效缓解关节疼痛、僵硬和炎症，对治疗关节炎有显著作用。此外，姜黄素有益于心血管健康，并通过促进胆汁分泌帮助身体排毒。
有数据指出，每100克姜黄（特指姜黄粉）含约2080毫克钾，其主要功效包括：维持血压正常，帮助维持肌肉和神经功能，以及调节体液和酸碱平衡。
尽管姜黄含有膳食纤维，但我们应更关注其姜黄素的含量以及潜在的健康影响。过量食用可能引起腹痛、腹泻、头痛等副作用。它也可能刺激胃酸和胆汁分泌，加重胃食道逆流或胃部不适。（文／林弘谕）
香茅
香茅可用于烹饪、制作饮料和调味酱汁。它既能当香料用于汤品、咖喱等，也可制成香茅茶、鸡尾酒，或添加入糕点中。
香茅具有抗菌、抗炎和止痛等功效。它能缓解风湿、关节疼痛、头痛、胃痛和腹泻等不适。它还能促进血液循环，有助身体排毒。香茅煮水饮用更可消暑驱湿、促进消化。
此外，香茅挥发油成分是一种天然的驱蚊剂，可添加到洗面乳、沐浴露等个人护理用品中。香茅精油还可与水混合用于泡脚，有助改善血液循环并缓解脚部皮肤问题。
香茅可能引起过敏反应，如皮肤发红、瘙痒、皮疹、呼吸困难；也可能导致腹痛、呕吐、腹泻。部分人群不适合食用，包括孕妇和婴幼儿等。（文／林弘谕）
青葱
“葱”和“聪”同音，难怪有人说多吃葱会变聪明。其实，葱里还真藏着些“智慧养分”：维生素C和胡萝卜素能护脑抗氧化；葱中的硫化物则有助于促进血液循环，让脑袋更灵光。看来，小小一根葱不仅是炒菜时能提味，还是脑力“加油站”呢！
葱以其天然辛香味，让菜肴更添风味。葱中的挥发油成分还能刺激食欲，助消化。不过，葱虽好，也要适量食用。对于胃酸分泌过多、患有胃溃疡或胃炎的人，过量食用可能刺激胃黏膜，加重不适。容易上火、口腔溃疡或有眼疾的人，也应少吃。总体而言，葱是营养丰富的日常食材，但应根据个人体质和健康状况适度享用。（文／李亦筠）
花椒
花椒为芸香科植物的干燥成熟果皮，是中国特有的香料，常用于川菜和各类红烧、卤味、泡菜以及肉类菜肴。花椒味麻且辛，炒熟后香味四溢，既可单用，也能与盐等配制成椒盐，或榨成花椒油食用。
中医认为，花椒味辛性温，归脾、胃经，具有健胃、温中散寒以及除湿止痛的功效。经常食用花椒有助缓解脘腹冷痛、消化不良、呕吐泄泻等症状，还能促进唾液分泌、增加食欲，特别适用于脾胃虚寒与受湿气困扰的人。
烹调时，花椒常与凉性蔬菜或肉类搭配，以平衡寒性。使用前可先干炒以释放香气，再磨碎入菜。需注意的是，花椒性温，带有“小毒”，不宜过量食用，以免引起上火或便秘。（文／孙慧纹）
肉桂
早在古埃及时期就用作薰香及药材的肉桂，以肉桂树的树皮干燥制成。主要分为两大类：带甜的斯里兰卡肉桂或锡兰肉桂（cinnamomum verum）和略带苦涩的玉桂（cinnamomum cassia）。后者主要来自印度尼西亚、越南和中国，香气较浓，但香豆素含量较高，须酌量摄取，以免增加肝脏负担或影响凝血功能。
肉桂既是香料又能作为药材使用，功效涵盖促进代谢、抗发炎、改善消化和增强免疫力。从中医药角度来看，肉桂味辛、甘，性大热，归肾、脾、心、肝经，具补火助阳，散寒止痛，温经通脉等作用。
食用建议：加入热咖啡；用沸水浸泡肉桂棒或肉桂粉，当作茶饮；可加入燕麦粥、烘焙糕点、炖肉、卤味。（文／陈映蓁）
八角
八角，又称八角茴香或大茴香，广泛用于中国及东南亚地区的红烧、卤制、五香菜肴中。因其果实多为八瓣而得名。八角的香气浓郁，能去除腥膻、增添风味，也是五香粉的重要组成成分。
中医认为，八角味辛、性温，归肾、脾、胃经，具温阳散寒、理气止痛之功效，常用于治疗寒疝腹痛与呕吐泄泻等症。它所含的挥发油以大茴香醛为主，能刺激胃肠分泌，增强蠕动，有助健胃行气、缓解痉挛与腹胀。对于脾胃虚寒、消化不良者，适量食用尤为适宜。
现代研究发现，八角所含的活性成分具有抗菌、抗氧化及祛寒湿等作用，还能止咳平喘，有益于增强免疫功能。不过要注意，阴虚火旺或过量食用，可能导致上火、口舌生疮，应以适量为宜。（文／孙慧纹）
