别只吞益生菌 养菌比补菌更重要

近年来，谈及肠道健康，许多人第一时间想到的是吃益生菌。然而，越来越多的营养学研究指出，“养菌”往往比“补菌”更重要。所谓养菌，是指透过日常饮食，为肠道原有的好菌提供适合的生长环境，而不是单靠补充外来的菌种。

研究发现，人体肠道内原本栖息着约100兆个细菌，种类多达上千种。其稳定性与多样性，与人体的免疫力、代谢功能以及情绪状态密切相关。2023年发表在《细胞》（Cell）期刊的一项研究指出，短期补充益生菌，未必能长期定殖于肠道，部分菌株在停用后数周内便会消失。相比之下，长期摄取膳食纤维的人，其肠道菌群的多样性平均可提升20%至30%。

另一项针对老年人的研究也发现，每日摄取足量全谷类、豆类与蔬菜者，其肠道中有益菌的比例明显较高，慢性发炎指标也降低了约25%。这是因为膳食纤维会在肠道中发酵，生成短链脂肪酸，为好菌提供能量，同时抑制坏菌生长。

研究也指出，肠道健康与老年人的心理状态密切相关。肠道菌群失衡可能影响血清素等神经传导物质的生成。一旦失衡，可能增加焦虑、忧郁与孤独感的风险。相反，维持良好的肠道生态，有助稳定情绪与提升晚年生活品质。

所以，与其每天记得吞一颗益生菌，不如把重点放在“饮食多样化”上。燕麦、糙米、豆类、蔬菜与水果等天然食物，都是养菌的天然来源。补菌就像是请客，养菌才是对肠道健康的长期照顾。当饮食环境对了，肠道好菌自然会安家落户，健康也会随之而来。

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