梁启超自比浔阳江头琵琶妇。

在白居易的笔下，琵琶妇的飘零，也正是自己命运的折射。而对于1904年末的梁启超，他想如琵琶妇一样，追忆朝鲜的命运，其与中国的关联。日俄战争，正令朝鲜失去最后的半独立性。在这一剧变中，中国束手无策，也正是无能的中央帝国的最佳象征。借由朝鲜的命运，梁启超不仅看到了中国失落的权威，它无力保护昔日的藩国，还有沦为相似命运的可能。

“于其词气于其称谓间，穆然想见上国之位置之威信”，阅读李鸿章20年前给朝鲜的外交公函，梁启超发出这样的公函。在1884年的甲申之变后，中国对于朝鲜的控制反而加强了，袁世凯变成了监国式的存在。梁将之称为朝鲜为中日两国之朝鲜。但这一局面在1894年被打破，中国的影响力骤然消失，但俄国势力突然涌入，梁称之为日俄两国之朝鲜。日俄战争之后，梁感到朝鲜的亡国时代开始了。